Forskare har identifierat sjunkande nivåer av fosfatidylkolin som en nyckelfaktor bakom åldersrelaterad mitokondriell dysfunktion. Upptäckten, som gjordes vid Leibniz-institutet för åldersforskning i Tyskland, visar att en ökning av denna lipid kan återställa mitokondriell funktion till en ungdomlig nivå i laboratoriemodeller.
Studien, som publicerats i Nature Communications, leddes av Dr. Maria Ermolaeva med Dr. Tetiana Poliezhaieva som huvudförfattare. Experiment på rundmasken Caenorhabditis elegans visade att en minskad produktion av fosfatidylkolin fick mitokondrier att fragmenteras och förlora effektivitet, vilket efterliknar förändringar som ses hos äldre djur.
Att tillföra fosfatidylkolin eller dess föregångare kolin vände dessa effekter inom två dagar, även hos medelålders eller äldre maskar. Mänskliga cellkulturer och kliniska dataset stödde resultaten och visade på ett tydligt fall i fosfatidylkolinnivåer hos kvinnor nära klimakteriet.
Dr. Ermolaeva påpekade att metabola förändringar verkar vara möjliga att påverka, vilket tyder på att riktade interventioner skulle kunna stödja ett hälsosamt åldrande. Ytterligare forskning krävs för att utforska tillämpningar på människor.
