Pesquisadores identificaram a queda nos níveis de fosfatidilcolina como um fator chave para a disfunção mitocondrial relacionada à idade. A descoberta, feita no Instituto Leibniz de Pesquisa sobre o Envelhecimento, na Alemanha, mostra que aumentar este lipídio pode restaurar a função mitocondrial jovem em modelos laboratoriais.
O estudo, publicado na Nature Communications, foi liderado pela Dra. Maria Ermolaeva, com a Dra. Tetiana Poliezhaieva como primeira autora. Experimentos no nematódeo Caenorhabditis elegans demonstraram que a redução da produção de fosfatidilcolina causou a fragmentação das mitocôndrias e a perda de eficiência, mimetizando as alterações observadas em animais mais velhos. Suplementar fosfatidilcolina ou seu precursor, a colina, reverteu esses efeitos dentro de dois dias, mesmo em vermes de meia-idade ou mais velhos. Culturas de células humanas e conjuntos de dados clínicos corroboraram as descobertas, revelando uma queda pronunciada nos níveis de fosfatidilcolina em mulheres próximas à menopausa. A Dra. Ermolaeva observou que as mudanças metabólicas parecem ser modificáveis, sugerindo que intervenções direcionadas poderiam promover um envelhecimento saudável. Pesquisas adicionais são necessárias para explorar aplicações em humanos.
