Des chercheurs de l'APC Microbiome Ireland à l'University College Cork rapportent qu'une exposition précoce à un régime riche en graisses et en sucres a modifié le comportement alimentaire et les voies cérébrales liées à l'appétit chez les souris jusqu'à l'âge adulte, et ce, même après le retour des animaux à une alimentation standard et à un poids normal. L'équipe a également découvert qu'une souche spécifique de Bifidobacterium et un mélange de fibres prébiotiques aidaient à atténuer certains de ces effets à long terme.
Les scientifiques de l'APC Microbiome Ireland, basé à l'University College Cork (UCC), affirment avoir trouvé, grâce à un modèle murin, la preuve qu'un régime riche en graisses et en sucres durant la petite enfance peut entraîner des changements durables dans la manière dont le cerveau régule l'alimentation.
Dans des travaux publiés dans Nature Communications, l'équipe a rapporté que les souris exposées à ce régime riche en calories pendant leur jeune âge présentaient des altérations persistantes de leur comportement alimentaire à l'âge adulte. Les chercheurs ont lié ces changements comportementaux à une perturbation de l'hypothalamus, une région cérébrale centrale pour l'appétit et l'équilibre énergétique.
L'étude a également permis de tester si le ciblage du microbiome intestinal pouvait réduire ces effets. Selon les chercheurs, une souche bactérienne identifiée comme Bifidobacterium longum APC1472 ainsi qu'une combinaison de fibres prébiotiques — des fructo-oligosaccharides (FOS) et des galacto-oligosaccharides (GOS) — ont montré un potentiel pour atténuer les changements liés à l'alimentation lorsqu'ils sont administrés tout au long de la vie des animaux.
Selon l'université, ces travaux menés par l'UCC ont impliqué des collaborateurs de l'université de Séville en Espagne, de l'université de Göteborg en Suède et du Teagasc Food Research Centre de Fermoy, en Irlande.
