アイルランド国立コーク大学（UCC）のAPCマイクロバイオーム・アイルランドの研究グループは、マウスにおいて幼少期の高脂肪・高糖質食への曝露が、標準的な食事に戻り体重が正常化した後も、成人期に至るまで食行動や食欲関連の脳内経路を変化させたと報告した。また、特定のビフィズス菌株とプレバイオティクス繊維の混合物が、こうした長期的な影響の一部を緩和する可能性も明らかにした。
アイルランド国立コーク大学（UCC）を拠点とするAPCマイクロバイオーム・アイルランドの研究チームは、マウスを用いた実験において、幼少期の高脂肪・高糖質食が食行動を制御する脳の仕組みに永続的な変化をもたらす証拠を見出したと発表した。
『Nature Communications』誌に掲載された本研究で、チームは、幼少期に高カロリー食を与えられたマウスが、成人後も持続的な食行動の変化を示したことを報告した。研究者らは、これらの行動の変化が、食欲とエネルギーバランスを司る脳領域である視床下部の機能不全に関連していると指摘している。
また、今回の研究では、腸内細菌叢を標的とすることでこれらの影響を軽減できるかについても検証が行われた。研究者によると、ビフィズス菌の一種である「Bifidobacterium longum APC1472」株と、フラクトオリゴ糖（FOS）およびガラクトオリゴ糖（GOS）を組み合わせたプレバイオティクス繊維の両方が、生涯を通じて摂取させることで食事に起因する変化を緩和する可能性を示した。
同大学によると、このUCC主導の研究には、スペインのセビリア大学、スウェーデンのヨーテボリ大学、およびアイルランドのファーモイにあるティーガスク食品研究センターの研究者らが共同で参加した。
