L'ancien joueur de la NBA et star de Wake Forest Rodney Rogers est décédé à l'âge de 54 ans de causes naturelles liées à une lésion de la moelle épinière survenue lors d'un accident de quad en 2008. Rogers, lauréat du prix NBA Sixth Man of the Year en 2000 avec les Phoenix Suns, a disputé 12 saisons en NBA après une carrière universitaire remarquable. Il est remembered pour ses exploits sur le terrain et sa résilience exceptionnelle hors terrain.
Rodney Rogers, originaire de Durham, Caroline du Nord, connu sous le nom de 'Durham Bull', est décédé le 21 novembre 2025, a annoncé sa famille. L'homme de 54 ans est mort paisiblement, entouré de ses proches, des complications d'une lésion de la moelle épinière qui l'avait laissé paralysé des épaules vers le bas après un accident de quad le 28 novembre 2008 dans son État natal.
Rogers a brillé à l'Université de Wake Forest de 1990 à 1993, où il a remporté les honneurs de Freshman of the Year de l'ACC en 1991, des sélections dans le premier cinq All-ACC, et le prix ACC Player of the Year en 1993—le seul Demon Deacon à remporter à la fois les titres de freshman et de joueur de l'année. Il a affiché des moyennes de 19,3 points et 7,9 rebonds sur trois saisons, menant Wake Forest à trois apparitions au tournoi NCAA, dont un parcours jusqu'au Sweet 16 en 1993. Son maillot numéro 54 a été retiré par l'école en 1996, et il a reçu le Distinguished Alumni Award et un Doctorat honorifique en Lettres humaines en 2022.
Sélectionné neuvième au total par les Denver Nuggets à la draft NBA 1993, Rogers a connu une carrière professionnelle de 12 ans dans sept équipes : Denver Nuggets, Los Angeles Clippers, Phoenix Suns, Boston Celtics, New Jersey Nets, New Orleans Hornets et Philadelphia 76ers. Il a affiché des moyennes de 10,9 points et 4,5 rebonds en 866 matchs de saison régulière, avec son pic de performance en 1999-2000, lorsqu'il a remporté le Sixth Man of the Year avec les Suns, inscrivant 13,8 points, 5,5 rebonds et 43 % à trois points.
Après son accident, Rogers a fondé la Rodney Rogers Foundation pour soutenir les personnes souffrant de lésions de la moelle épinière. Sa femme, Faye Rogers, a évoqué sa force : « Les 18 dernières années ont été à la fois difficiles et profondément bénies. À chaque instant, Rodney est resté une lumière—positive, motivée et pleine de la force tranquille qui a inspiré tous ceux qui l'entouraient. »
La NBA a présenté ses condoléances, soulignant sa « résilience extraordinaire, son courage et sa générosité ». Le directeur athlétique de Wake Forest, John Currie, a déclaré : « Sa combinaison générationnelle de puissance et de grâce en tant que joueur n'était surpassée que par la taille de son cœur. » L'ancien entraîneur Dave Odom a ajouté : « C'était un plaisir de le regarder jouer au basket, mais c'était un homme encore plus grand. »
Rogers laisse sa femme Faye ; ses filles Roddreka et Rydiah, toutes deux joueuses de basket universitaire ; ses fils Rodney II, Devonte Rogers et Eric Hipilito ; et sa mère Estelle Spencer.
