Dans une conversation détaillée, l'ancien expert en pêcheries Shaheen Moolla expose les principales divisions et crises en cours dans le secteur de la pêche sud-africain, des pêcheurs à petite échelle aux grandes entreprises. Il met en lumière des problèmes comme le commerce illégal d'ormeaux, l'effondrement des stocks et la mauvaise gestion affectant les moyens de subsistance et la durabilité. La discussion pose les bases d'enquêtes plus approfondies dans cette industrie fragmentée.
L'industrie de la pêche sud-africaine est marquée par de profondes tensions entre les pêcheurs et la réglementation gouvernementale, comme l'explique Shaheen Moolla, avocat et ancien chef de l'unité de gestion et de conformité des pêcheries du pays. Moolla, qui a conseillé sur la gouvernance marine, décrit le secteur comme divisé entre les pêcheurs à petite échelle près des côtes – souvent des familles de plusieurs générations qui plongent pour les ormeaux, ramassent des moules, capturent des langoustes ou utilisent des filets traînants et des lignes à main pour le yellowtail – et un côté commercial allant des petites entreprises familiales dans des endroits comme Kalk Bay à des firmes émergentes détenues par des Noirs comme Letap, et des grandes entreprises telles que Sea Harvest, Viking et Oceana. nnMoolla pointe la stagnation chez les grands acteurs. Les stocks d'anchois risquent un total autorisé de capture nul l'année prochaine, contre 400 000 tonnes au milieu des années 2000 en raison d'échecs de recrutement, tandis que les sardines se redressent et que le merlu reste stable. Le maquereau cheval est non durable, et la flotte de chalutiers comprend des navires des années 1950 et 1960. Il interroge le manque d'investissement des entreprises dans de nouveaux navires ou technologies vertes et leur passivité face à la mauvaise gestion gouvernementale, notant que les associations industrielles, souvent dirigées par des cadres supérieurs, privilégient les actionnaires au secteur. nnLes crises spécifiques abondent. L'ormeau souffre du plus grand commerce illégal d'animaux sauvages au monde par volume, avec neuf millions d'animaux perdus annuellement en Afrique du Sud ; le total autorisé légal de capture n'est que de 40 tonnes, nain face aux flux illicites impliquant corruption, officiels blanchissant les saisies, et usines chinoises comme Blue Star Holdings dirigée par Tom Sun. En janvier 2025, le département a révoqué les permis de 179 plongeurs sans procédure régulière, une mesure contestée en justice. La langouste de roche de la Côte Ouest s'est effondrée de son pic de 2004 à zéro en 2014 par des pots-de-vin et des fausses déclarations, incitant Moolla à quitter le département en 2018 après des menaces de mort contre sa famille. nnLa gestion du calmar, basée sur l'effort total appliqué plutôt que des quotas, s'est effondrée sous des coopératives à petite échelle prévues pour 3 000 pêcheurs mais gonflées à 30 000-40 000, dominées par des chefs dans le Eastern Cape et KwaZulu-Natal qui extorquent les opérateurs. L'allocation de 15 % des droits sur calmar à ces groupes a paralysé une industrie d'exportation clé nécessitant des navires spécialisés. Moolla signale aussi des flottes étrangères opaques, peut-être chinoises, désactivant leurs transpondeurs, et suggère des contacts comme Tim Reddell de Viking Fishing et Val Arendse pour des insights sur les filets traînants. nnGlobalement, l'industrie est passée de 22 pêcheries viables en 2004 à 13 aujourd'hui, sous pression de la biologie, du changement climatique, de la corruption et de politiques de transformation défaillantes réduites au clientélisme électoral. L'application de la loi est corrompue, les pêcheurs à petite échelle sont serrés de près, et les entreprises stagnent en innovation, avec des pillages étrangers suspectés.
