Un an après le démantèlement du American Climate Corps fédéral avant le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, plusieurs États ont maintenu des programmes de service environnemental similaires grâce à un financement local. La Californie et l'État de Washington se distinguent par leurs efforts continus pour constituer des forces de travail vertes malgré les coupes nationales. Ces initiatives mettent en lumière des voies politiquement viables pour les emplois liés au climat.
Le American Climate Corps, lancé sous le président Joe Biden comme une initiative d'emplois verts inspirée du Civilian Conservation Corps de Franklin D. Roosevelt, a atteint un pic de 15 000 participants en septembre 2024. Ces jeunes ont restauré des paysages et installé des panneaux solaires à travers le pays. Cependant, le programme a duré moins d'un an, l'administration Biden le démantelant en janvier 2025 pour anticiper le démantèlement attendu par Trump des efforts axés sur le climat. Les perturbations fédérales se sont intensifiées au printemps dernier lorsque le Département de l'Efficacité Gouvernementale d'Elon Musk a supprimé 32 000 membres d'AmeriCorps de rôles dans le tutorat, les banques alimentaires et la récupération de catastrophes, tout en mettant 85 % des 500 agents de l'agence en congé. Un tribunal a ensuite restauré 400 millions de dollars de subventions, mais de nombreux programmes, y compris certaines équipes climatiques, ont subi des interruptions durables. En Californie, le financement de l'État a préservé l'élan. Josh Fryday, qui dirige GO-Serve sous le gouverneur Gavin Newsom, a déclaré : « Nous avons tenu le cap et avançons à pleine vitesse, et notre travail climatique n'a pas été affecté par le chaos au niveau fédéral. » Le California Climate Action Corps emploie désormais environ 400 membres pour rendre les maisons ignifuges, détourner les aliments des décharges et organiser des événements climatiques publics. Le California Conservation Corps de 50 ans continue avec plus de 1 500 membres. Pourtant, même ici, les travailleurs AmeriCorps aidant à la récupération des incendies de Los Angeles ont été mis sur la touche en avril, obligeant beaucoup à chercher un autre emploi. Une recherche publiée en novembre a montré que les postes du Climate Corps couvraient des États bleus et rouges, des zones rurales et urbaines. Dana Fisher de l'American University a noté : « Cela montre que ce type de travail est nécessaire partout », ajoutant : « Vous pouvez annuler le Climate Corps, mais… beaucoup de ce dont les communautés ont besoin maintenant concerne la réponse et la préparation aux événements extrêmes exacerbés par le changement climatique. » Des réponses spécifiques aux États persistent ailleurs. Dans l'ouest de la Caroline du Nord, des membres d'AmeriCorps aident à la récupération de l'ouragan Helene, en déblayant les débris et restaurant les sentiers, selon Briles Johnson de VolunteerNC. Le gouverneur du Colorado Jared Polis a formé un groupe de travail contre une épidémie de scolytes du pin de montagne aggravée par le réchauffement et la sécheresse ; les équipes de Serve Colorado s'en occuperont avec un financement proposé. Le Climate Corps Network de Washington, financé par les profits d'un programme de plafonnement et d'investissement, a accordé près de 1,5 million de dollars en subventions 2025 à 11 projets, comme la restauration d'estuaires et la préparation à la chaleur. Le directeur Matt Glazewski l'a qualifié de « petit programme, mais avec de grands objectifs » pour développer une main-d'œuvre climatique. L'effort atteint des zones rurales conservatrices, y compris une subvention de 200 000 dollars au Port of Pend Oreille pour des moteurs de locomotives plus propres. Glazewski a observé : « Vous avez ici une communauté profondément conservatrice, qui est désireuse de faire cela parce qu'ils savent que cela a du sens. » La sénatrice républicaine de l'État Shelley Short soutient le réseau, démontrant le potentiel bipartisan lorsqu'il est lié aux besoins locaux.
