Une étude suisse démystifie la notion répandue de fatigue printanière comme un mythe. Des chercheurs de l’Université de Bâle et de l’Inselspital Bern n’ont trouvé aucune preuve d’une fatigue accrue au printemps dans une enquête d’un an auprès de 418 personnes.
Bâle/Berne. Beaucoup de gens signalent un épuisement au printemps, connu sous le nom de fatigue printanière ou Frühjahrsmüdigkeit. Une étude de Christine Blume de l’Université de Bâle et Albrecht Vorster de l’Inselspital Bern, publiée dans le Journal of Sleep Research, conclut : le phénomène manque de preuves empiriques dans le monde germanophone. Il agit comme une prophétie autoréalisatrice en raison du terme établi, écrivent les auteurs. 47 pour cent des répondants se sentaient touchés, mais des rapports détaillés sur le sommeil et la fatigue tous les six semaines sur une année à partir d’avril 2024 auprès de 418 participants n’ont montré aucune confirmation. « Nous n’avons trouvé aucune preuve empirique pour le phénomène », déclare Blume. Ni l’épuisement, ni la somnolence diurne, ni une qualité de sommeil moindre n’ont augmenté au printemps, indépendamment de l’allongement des jours. Les explications courantes comme la baisse de la tension artérielle due à la chaleur ou un excès de mélatonine ont été écartées par Blume comme chronobiologiquement implausibles : « Il n’y a pas de surplus de mélatonine à la fin de l’hiver. » Au lieu de cela, les psychologues attribuent la croyance à l’effet d’étiquetage, à l’effet nocebo ou à la réduction de la dissonance cognitive. Hors des zones germanophones, le terme est inconnu ; en anglais, « spring fever » désigne une vitalité accrue. Blume a eu l’idée de l’étude à partir d’interrogations journalistiques.