L'administration Trump a ordonné à une centrale à charbon du Colorado de rester en attente face à des allégations d'urgence énergétique. Cette décision vise l'unité 1 de la centrale de Craig Station, prévue pour une fermeture fin d'année, malgré des évaluations de l'État la jugeant inutile pour la fiabilité du réseau. Cette mesure met en lumière les efforts continus pour soutenir le charbon au milieu de défis économiques et environnementaux.
Mardi, le secrétaire à l'Énergie des États-Unis, Chris Wright, a ordonné qu'une unité de la centrale de Craig Station au Colorado reste disponible, invoquant une pénurie de capacité de production comme base de l'ordre d'urgence. Le Département de l'Énergie a déclaré : « L'approvisionnement fiable en électricité de la centrale à charbon est essentiel pour maintenir la stabilité du réseau électrique régional. » Cependant, la Commission des services publics du Colorado avait précédemment conclu que « l'unité 1 de Craig n'est pas requise à des fins de fiabilité ou d'adéquation des ressources », selon une analyse du Colorado Sun.
L'ordre, émis en vertu du Federal Power Act, n'impose pas la production d'électricité mais exige que l'unité soit prête pour d'éventuels déficits. Faire fonctionner la centrale pourrait violer les réglementations du Colorado sur la pollution atmosphérique et les émissions de gaz à effet de serre. Les coûts de maintenance devraient peser sur les contribuables locaux, qui prévoyaient la fermeture.
Cette action s'inscrit dans un schéma de l'administration Trump, qui a déclaré 16 urgences énergétiques au cours de l'année écoulée, dépassant le total de 2008 à 2024. La justification d'une demande future anticipée soulève des questions sur la conformité aux critères d'urgence de la loi, qui couvrent les hausses ou pénuries soudaines et exigent de minimiser les dommages environnementaux tout en respectant les lois.
La production de charbon reste coûteuse, seconde seulement au nucléaire, et pose de graves risques pour la santé via des décès liés à la pollution et des déchets toxiques. Les recours juridiques s'accumulent : plusieurs États et groupes environnementaux ont intenté des poursuites, alléguant un abus de pouvoir par des renouvellements indéfinis, comme pour une centrale du Michigan maintenue ouverte au-delà de sa justification estivale initiale.
Les deux autres unités de la centrale de Craig Station sont prévues pour une fermeture en 2028, soulignant les plans de mise à la retraite progressive de la centrale désormais perturbés par l'intervention fédérale.
