Les températures de surface de la mer dans le parc marin de la Grande Barrière de Corail ont légèrement augmenté, particulièrement dans les zones du nord extrême, mais le stress thermique reste en deçà des niveaux pour un blanchissement généralisé des coraux. La surveillance montre un blanchissement faible à moyen sur plusieurs récifs, tandis que la région connaît une saison de reproduction intense pour la vie marine. Les autorités poursuivent leurs efforts pour soutenir la résilience du récif dans ces conditions.
Les températures de surface de la mer dans tout le parc marin de la Grande Barrière de Corail ont légèrement augmenté au cours de la semaine écoulée, l'élévation étant la plus notable dans les zones du nord extrême en raison d'une couverture nuageuse réduite. Les températures actuelles se situent entre 0,8 et 1,2 degré au-dessus des moyennes mensuelles à long terme, bien que les experts indiquent que le stress thermique accumulé est encore en deçà des seuils qui déclencheraient un blanchissement généralisé des coraux. Les prévisions du Bureau of Meteorology prédisent des conditions plus chaudes que la moyenne persistantes dans la région du nord extrême jusqu'en mars, tandis que les autres zones devraient rester dans des limites gérables. Un refroidissement progressif est attendu à partir d'avril. La semaine prochaine, un large creux de basses pressions devrait apporter plus de précipitations, en particulier dans les bassins versants de Cape York et Wet Tropics. Les précipitations récentes ont été moyennes ou inférieures dans la plupart des zones, à l'exception de la région Burnett–Mary, où certains endroits ont enregistré plus de 100 millimètres en une journée. Les équipes ont effectué 105 enquêtes d'impact sur la santé des récifs sur 18 récifs dans les régions nord, centrale et sud la semaine dernière. Celles-ci ont révélé des niveaux faibles à moyens de blanchissement des coraux —allant de 1 à 30 pour cent— sur sept récifs. Le programme Eye on the Reef a signalé un blanchissement sur 16 des 32 récifs examinés. Aucune instance de coraux complètement blanchis ou récemment morts n'a été notée, maintenant les impacts localisés. La période est également marquée par une saison de reproduction animée, soulignée par une rare observation de tortue à dos plat au large de Cape Tribulation. Les nouveau-nés de tortues émergent des nids, les oiseaux de mer nichent sur les îles et diverses espèces de poissons fraient. Les mesures de contrôle en cours ciblent l'astérie couronne d'épines, les équipes de plongée effectuant des relevés et éliminant ces nuisibles mangeurs de coraux sur des récifs sélectionnés. La surveillance marine opère sur 34 sites le long de plus de 1 000 kilomètres de côte, incluant des tests de qualité de l'eau pour évaluer les effets météorologiques sur les récifs voisins. Les autorités insistent sur une surveillance active, l'application de la conformité et une utilisation responsable du parc marin pour renforcer la résilience du récif. Comme l'indique un rapport, «L'Autorité du Récif continue de travailler étroitement avec les organisations officielles pour fournir des rapports précis sur la santé de l'une des plus précieuses gemmes du pays».