Para peneliti di Texas A&M University melaporkan bahwa beberapa senyawa yang ditemukan dalam kopi seduh dapat berikatan dengan dan memengaruhi NR4A1, sebuah reseptor nuklir yang terlibat dalam cara sel merespons stres dan kerusakan jaringan. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nutrients ini menemukan bahwa efek perlindungan yang terlihat pada model laboratorium menghilang ketika NR4A1 dihilangkan.
Para peneliti dari Texas A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) melaporkan bukti bahwa berbagai senyawa alami kopi dapat berikatan dengan reseptor nuklir orphan NR4A1 (juga dikenal sebagai Nur77) dan mengubah aktivitasnya.
NR4A1 termasuk dalam keluarga reseptor nuklir yang membantu mengatur aktivitas gen ketika tubuh terpapar stres atau cedera jaringan, menurut ringkasan penelitian dari Texas A&M.
Dr. Stephen Safe, seorang profesor terkemuka dan pemegang Sid Kyle Endowed Chair di bidang Toksikologi Veteriner di VMBS, mengatakan bahwa NR4A1 dapat memainkan peran protektif dalam jaringan yang rusak.
"Jika Anda menghilangkan reseptor tersebut, kerusakannya menjadi lebih parah," ujar Safe.
Dalam model laboratorium yang dijelaskan oleh pihak universitas, para peneliti menemukan bahwa senyawa polihidroksi dan polifenol—termasuk asam kafeat—termasuk yang paling aktif dalam interaksinya dengan NR4A1. Tim juga melaporkan bahwa ketika NR4A1 dihilangkan dari sel, efek perlindungan yang dikaitkan dengan komponen kopi tersebut tidak lagi teramati.
Penelitian ini juga mengisyaratkan bahwa kafein bukanlah pendorong utama dari efek terkait NR4A1 dalam model penelitian tersebut. Sebagaimana dijelaskan oleh Safe:
"Kafein memang berikatan dengan reseptor tersebut, tetapi tidak memberikan dampak besar dalam model kami. Senyawa polihidroksi dan polifenol jauh lebih aktif."
Para peneliti mengingatkan bahwa temuan ini membantu menjelaskan potensi mekanisme, namun tidak menunjukkan hubungan sebab-akibat pada manusia atau membuktikan bahwa minum kopi dapat mencegah penyakit.
"Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan," kata Safe, seraya menambahkan bahwa timnya bertujuan untuk lebih memahami seberapa penting jalur ini di tengah banyaknya komponen kimia kopi serta kemungkinan efek biologisnya.
