Pesquisadores da Texas A&M University relatam que vários compostos encontrados no café coado podem se ligar ao NR4A1, um receptor nuclear envolvido na forma como as células respondem ao estresse e a danos teciduais, influenciando sua atividade. O trabalho, publicado na revista Nutrients, constatou que os efeitos protetores observados em modelos laboratoriais desapareceram quando o NR4A1 foi removido.
Pesquisadores da Faculdade de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas (VMBS) da Texas A&M relataram evidências de que múltiplos compostos naturais do café podem se ligar ao receptor nuclear órfão NR4A1 (também conhecido como Nur77) e alterar sua atividade.
O NR4A1 pertence a uma família de receptores nucleares que ajudam a regular a atividade genética quando o corpo é exposto a estresse ou lesão tecidual, de acordo com o resumo do trabalho da Texas A&M.
O Dr. Stephen Safe, professor distinto e titular da cátedra Sid Kyle em Toxicologia Veterinária na VMBS, afirmou que o NR4A1 pode desempenhar um papel protetor no tecido danificado.
"Se você remover esse receptor, o dano é pior", disse Safe.
Nos modelos laboratoriais descritos pela universidade, os pesquisadores descobriram que compostos polihidroxilados e polifenólicos — incluindo o ácido cafeico — estavam entre os mais ativos em suas interações com o NR4A1. A equipe também relatou que, quando o NR4A1 foi removido das células, os efeitos protetores atribuídos a esses componentes do café deixaram de ser observados.
O trabalho também sugeriu que a cafeína não foi um forte impulsionador dos efeitos relacionados ao NR4A1 nos modelos do estudo. Como explicou Safe:
"A cafeína se liga ao receptor, mas não faz muito em nossos modelos. Os compostos polihidroxilados e polifenólicos são muito mais ativos."
Os pesquisadores ressaltaram que as descobertas ajudam a esclarecer um mecanismo potencial, mas não demonstram causa e efeito em humanos nem provam que beber café previne doenças.
"Ainda há muito trabalho a ser feito", disse Safe, acrescentando que a equipe pretende entender melhor a importância dessa via em meio aos muitos componentes químicos e possíveis efeitos biológicos do café.
