Forskare vid Texas A&M University rapporterar att flera föreningar som finns i bryggkaffe kan binda till och påverka NR4A1, en nukleär receptor involverad i hur celler svarar på stress och vävnadsskador. Studien, som publicerats i tidskriften Nutrients, fann att de skyddande effekterna som observerades i laboratoriemodeller försvann när NR4A1 avlägsnades.
Forskare från Texas A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) har rapporterat bevis för att flera naturligt förekommande kaffeföreningar kan binda till den nukleära receptorn NR4A1 (även känd som Nur77) och förändra dess aktivitet.
NR4A1 tillhör en familj av nukleära receptorer som hjälper till att reglera genaktivitet när kroppen utsätts för stress eller vävnadsskada, enligt Texas A&M:s sammanfattning av arbetet.
Dr. Stephen Safe, framstående professor och innehavare av Sid Kyle Endowed Chair i veterinärtoxikologi vid VMBS, säger att NR4A1 kan spela en skyddande roll i skadad vävnad.
"Om man tar bort den receptorn blir skadan värre", säger Safe.
I de laboratoriemodeller som beskrivs av universitetet fann forskarna att polyhydroxi- och polyfenolföreningar – inklusive kaffesyra – var bland de mest aktiva i sina interaktioner med NR4A1. Teamet rapporterade också att när NR4A1 togs bort från cellerna observerades inte längre de skyddande effekter som tillskrivs dessa kaffekomponenter.
Arbetet antydde också att koffein inte var en stark drivkraft för de NR4A1-relaterade effekterna i studiens modeller. Som Safe uttryckte det:
"Koffein binder till receptorn, men det gör inte så mycket i våra modeller. Polyhydroxi- och polyfenolföreningarna är mycket mer aktiva."
Forskarna betonade att resultaten bidrar till att klargöra en potentiell mekanism, men att de inte visar på orsak och verkan hos människor eller bevisar att kaffedrickande förebygger sjukdom.
"Det återstår mycket arbete att göra", säger Safe och tillägger att teamet strävar efter att bättre förstå hur viktig denna signalväg kan vara bland kaffets många kemiska komponenter och möjliga biologiska effekter.
