Menteri Luar Negeri Marco Rubio membela operasi Venezuela terbaru pemerintahan Trump—penangkapan Nicolás Maduro dalam aksi penegakan hukum targeted selama 4,5 jam—selama sidang dengar Komite Hubungan Luar Negeri Senat. Anggota parlemen bipartisan mempertanyakan konstitusionalitasnya, biaya, pengaruh minyak, legalitas di bawah kekuasaan perang, rencana transisi, dan ancaman regional yang lebih luas, sementara Rubio menekankan penangkalan kejahatan transnasional dan musuh asing.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio bersaksi di depan Komite Hubungan Luar Negeri Senat mengenai kebijakan AS terhadap Venezuela, menghadapi tantangan dari Demokrat dan Republik setelah razia AS beberapa minggu sebelumnya yang menangkap Nicolás Maduro, yang menghadapi dakwaan AS dan hadiah US$50 juta tetapi tidak diakui sebagai pemimpin sah Venezuela. Rubio menggambarkan operasi tersebut sebagai upaya penegakan hukum dan stabilisasi terbatas, bukan perang atau pendudukan, tanpa pasukan AS di darat. «Tidak ada perang melawan Venezuela, dan kami tidak menduduki negara», katanya, menekankan ancaman dari aktor non-negara dengan senjata canggih, termasuk geng yang membanjiri AS dengan fentanyl dan kokain. Ia membingkainya sebagai penangkalan organisasi kriminal transnasional yang memicu migrasi dan perdagangan narkoba di Kolombia, Meksiko, cekungan Karibia, dan Haiti. Demokrat menyatakan berbagai kekhawatiran. Sen. Tammy Duckworth (D-IL) mempertanyakan pemanggilan Presiden Trump atas kekuasaan perang untuk serangan perahu narkoba Karibia tanpa deklarasi perang, yang langka secara historis (Perang 1812, PD I, PD II), dan menantang penggunaan Undang-Undang Musuh Asing untuk mendeportasi anggota geng Venezuela Tren de Aragua, mengklaim penyiksaan—yang ditolak Rubio. Sen. Tim Kaine (D-VA) menuduh pemerintahan menyembunyikan detail hukum dan mempertanyakan mengapa pemimpin oposisi María Corina Machado tidak dipasang, menuntut transparansi dan tolok ukur kongres. Sen. Chris Van Hollen (D-MD) bertanya apakah eksekutif minyak memengaruhi penghapusan Maduro atau diskusi dengan Trump; Rubio menyangkal, mencatat operasi Chevron yang disanksi. Sen. Jeanne Shaheen (D-NH) menyoroti biaya diperkirakan ratusan juta hingga US$1 miliar untuk blokade laut dan razia. Sen. Chris Murphy (D-CT) mengkritik penyitaan sumber daya dan lisensi minyak tanpa tender ke perusahaan terkait Trump. Republikan campur aduk. Sen. Rand Paul (R-KY) menyebut operasi sebagai tindakan perang tidak konstitusional, mengajukan hipotetis tentang tindakan asing terhadap presiden AS. Rubio membantah bahwa itu tidak memenuhi definisi perang. Ketua Sen. Jim Risch (R-ID) memuji razia singkat sukses tanpa korban AS. Rubio menguraikan tujuan pasca-operasi: mengikis pengaruh Iran, Cina, Rusia untuk pertama kalinya dalam 20 tahun, menunjuk Laura F. Dogu sebagai duta besar ke Caracas (pertama sejak 2019), dan mengejar program energi Venezuela normal tanpa keterlibatan berkepanjangan. Ia memperingatkan kekuatan potensial untuk kerjasama jika diperlukan dan mencatat kompleksitas transisi: «Ini bukan makan malam beku... Ini hal-hal kompleks.» Kekhawatiran berlanjut tentang figur interim seperti Delcy Rodríguez, terkait perdagangan narkoba. Tentang Kuba, Rubio mengatakan AS menyambut tapi tidak akan mengejar perubahan rezim, per Undang-Undang Helms-Burton. Dalam momen ringan, Sen. Kaine merujuk kekeliruan Trump Islandia-Greenland; Rubio bergurau tentang presiden sebelumnya. Sidang meluas ke Iran, di mana Rubio menyoroti runtuhnya ekonomi dari sponsor terorisme rezim yang memicu protes dan sanksi, memprediksi kerusuhan tanpa perubahan. Secara keseluruhan, kesaksian menekankan tuntutan pengawasan di tengah upaya AS untuk 'Venezuela ramah, stabil, sejahtera'.
