Para ilmuwan di Cornell University telah menemukan populasi besar lebah miner yang bersarang di tanah di East Lawn Cemetery di Ithaca, New York, salah satu komunitas lebah terbesar yang diketahui di dunia. Lokasi tersebut menampung antara 3 juta hingga 8 juta ekor lebah, yang menyoroti peran pemakaman sebagai habitat penting bagi penyerbuk di tengah tekanan lingkungan perkotaan. Para peneliti menekankan peran lebah soliter ini dalam menyerbuki tanaman lokal seperti pohon apel.
Di East Lawn Cemetery di Ithaca, New York, kawanan Andrena regularis, yang dikenal sebagai lebah miner biasa, muncul dari sarang bawah tanah. Serangga soliter yang berbulu hitam dan kecokelatan ini menggali terowongan ke dalam tanah untuk bertelur, yang nantinya akan menetas menjadi larva dan dewasa pada musim semi berikutnya. Para ilmuwan dari Cornell University, termasuk ahli ekologi komunitas Jordan Kueneman, mengidentifikasi lokasi tersebut sebagai rumah bagi salah satu komunitas lebah terbesar dan tertua di dunia, sebagaimana dirinci dalam makalah penelitian baru yang ditulis bersama oleh Kueneman. Kueneman menjelaskan bahwa halaman rumput yang terpangkas dan tanah yang stabil di pemakaman tersebut meniru kondisi bersarang yang ideal: area yang tidak tergenang air, mudah digali, dan tidak mudah runtuh. Aktivitas memotong rumput membuat tanah terbuka, sehingga lebih cepat hangat dan membantu aktivitas lebah, meskipun petugas dapat memotong rumput lebih awal untuk meminimalkan gangguan. Para peneliti memperkirakan terdapat 3 juta hingga 8 juta ekor lebah di seluruh area tersebut, termasuk spesies lainnya, dengan kepadatan mencapai ribuan per meter persegi. Rasio betina terhadap jantan yang sehat menandakan populasi yang berkembang pesat. Kehadiran lebah parasit cuckoo, Nomada imbricata, yang menyerbu sarang dan larvanya memakan inang, semakin menegaskan kekayaan ekologis di lokasi tersebut. Selain lebah, pemakaman juga menjadi tempat berlindung bagi kelelawar, burung, koyote, dan tanaman langka, karena terhindar dari ancaman perkotaan seperti keramaian, anjing, dan mobil, menurut Seth Magle dari Urban Wildlife Institute di Lincoln Park Zoo. Christopher Grinter dari California Academy of Sciences menyebutnya sebagai momen 'pencerahan' untuk mendorong keanekaragaman hayati di tempat-tempat yang tidak terduga. Petugas pemakaman dapat meningkatkan kualitas habitat dengan mengurangi penggunaan racun tikus dan menanam tanaman asli, sehingga mendukung penyerbuk yang penting bagi tanaman pangan dan pendinginan kawasan perkotaan.