Koloni lebah madu domestik di Amerika Serikat mengalami kerugian rata-rata lebih dari 60% pada 2025, menandai kematian musim dingin terbesar sejak Gangguan Runtuhnya Koloni diidentifikasi pada 2006. Penurunan ini menyoroti tantangan berkelanjutan dari parasit, nutrisi buruk, dan hilangnya habitat. Para ahli dari Honey Bee Health Coalition menekankan perlunya dukungan yang lebih baik untuk mempertahankan layanan penyerbukan senilai $18 miliar per tahun.
Selama lebih dari 3.000 tahun, manusia telah menyediakan makanan untuk lebah madu sebagai imbalan atas madu dan layanan penyerbukan. Dalam beberapa dekade terakhir, lebah ini menjadi esensial untuk menyerbuk tanaman yang menyediakan buah, sayur, dan kacang-kacangan bergizi, menyumbang sekitar $18 miliar setiap tahun ke pasar produk. Lebah madu yang dikelola secara komersial bermigrasi melintasi negara selama sekitar enam bulan setiap tahun, menyerbuk ladang dari almond California hingga blueberry Maine. Meskipun Amerika Serikat memiliki sekitar 4.000 spesies lebah liar, lebah madu yang dikelola secara unik memenuhi permintaan penyerbukan skala besar. Namun, di antara periode penyerbukan, lebah ini memerlukan akses berkelanjutan ke sumber polen dan nektar yang beragam untuk membangun ketahanan terhadap tekanan seperti tungau Varroa destructor. Ekspansi perkotaan, pertanian intensif, dan penggantian area alami dengan rumput non-berbunga telah mengurangi sumber daya bunga. Survei menunjukkan bahwa kerugian musim dingin 2025 melebihi 60%, melanjutkan tren penurunan tidak berkelanjutan selama hampir 20 tahun yang didorong oleh faktor seperti nutrisi buruk, patogen, pestisida, dan tekanan lingkungan. Upaya kolaboratif dari USDA, akademisi, nirlaba, peternak lebah, dan perusahaan—melalui inisiatif seperti Honey Bee Health Coalition dan Project Apis m.—telah mengidentifikasi isu-isu saling terkait ini selama dua dekade. Analisis terbaru USDA menunjuk tungau Varroa dan virus terkait sebagai pelaku utama, dengan beberapa populasi tungau mengembangkan resistensi terhadap pengobatan umum, meningkatkan biaya dan kerumitan. Pembatasan penempatan sarang di tanah publik berasal dari kekhawatiran bahwa lebah madu bersaing dengan lebah liar, tetapi tinjauan 68 studi menemukan dampak negatif hanya di dua kasus, efek positif di sepuluh, dan tidak ada pengaruh signifikan di sebagian besar. Interaksi lebah bervariasi menurut konteks, seperti sejarah pengelolaan lahan dan iklim, berbeda dari situs studi terisolasi seperti pulau Italia. Konservasi ekosistem asli tetap vital, namun lebah madu dapat berkembang dengan campuran biji pollinator terjangkau di lanskap yang diubah manusia. Pendukung menyerukan kebijakan yang mendorong penanaman ramah pollinator di lahan pertanian dan publik yang dikelola. Seperti yang dinyatakan Matthew Mulica, fasilitator Honey Bee Health Coalition, «Pada akhirnya, kita membutuhkan semua lebah» untuk mendukung keanekaragaman hayati dan produksi pangan.