2025年、米国の国内ミツバチのコロニーは平均で60%超の損失を被り、2006年にコロニー崩壊症候群が特定されて以来最大の冬期死滅となった。この減少は、寄生虫、栄養不良、生息地喪失による継続的な課題を浮き彫りにしている。Honey Bee Health Coalitionの専門家らは、年間180億ドルの価値がある受粉サービスを維持するためのより良い支援の必要性を強調している。
3000年以上にわたり、人類はミツバチに食料を提供し、その見返りに蜂蜜と受粉サービスを得てきた。最近の数十年で、これらのミツバチは栄養豊富な果物、野菜、ナッツを供給する作物の受粉に不可欠となり、年間約180億ドルを生産市場に貢献している。 商業的に管理されたミツバチは毎年約6ヶ月間、国内を移動し、カリフォルニアのアーモンドからメインのブルーベリーに至る畑を受粉する。米国には約4,000種の野生ミツバチが生息するが、管理されたミツバチだけが大規模な受粉需要を独自に満たす。しかし、受粉期間の合間には、Varroa destructorダニなどのストレスに対する耐性を築くため、多様な花粉と蜜源への継続的なアクセスが必要だ。 都市拡大、集約農業、自然地帯を非開花草で置き換えることで、花資源が減少した。調査によると、2025年の冬期損失は60%を超え、栄養不良、パトゲン、農薬、環境圧力によるほぼ20年にわたる持続不可能な減少傾向が続いている。 USDA、学界、非営利団体、養蜂家、企業による協力—Honey Bee Health CoalitionやProject Apis m.などのイニシアチブを通じて—は20年以上にわたりこれらの相互関連問題を特定してきた。最近のUSDA分析では、Varroaダニと関連ウイルスを主な原因とし、一部のダニ集団が一般的な治療に耐性を発達させ、コストと複雑さを増大させていると指摘した。 公共の土地に巣箱を置く制限は、ミツバチが野生蜂と競合するという懸念から生じているが、68件の研究レビューでは負の影響は2件のみ、肯定的影響は10件、大半に有意な影響なしだった。蜂の相互作用は土地管理歴や気候などの文脈により異なり、イタリアの孤島などの孤立した研究サイトとは異なる。 固有生態系の保全は依然として重要だが、人間改変景観では手頃な価格の pollinator 種子ミックスでミツバチは繁栄できる。擁護者らは、農業地や管理公共地での pollinator 友好植栽を奨励する政策を求めている。Honey Bee Health CoalitionのファシリテーターであるMatthew Mulica氏は、「最終的には、すべての蜂が必要だ」と述べ、生物多様性と食料生産を支えるために。