春の訪れとともに、ミツバチのコロニーは毎年恒例の分蜂イベントに備えます。これは自然な生殖プロセスですが、まだ十分に理解されていません。Bee Culture Magazineの記事で、昆虫学者のJames E. Tew氏が、分蜂の複雑さをレビューします。コロニーの過密から女王交代までです。養蜂家たちはこの行動を緩和し、蜜生産を守る課題に直面しています。
ミツバチの分蜂は、この種の主要な生殖戦略を表し、養蜂家の予防努力にもかかわらずコロニーの増殖を保証します。The Ohio State Universityの名誉退職昆虫学者James E. Tew氏は、Bee Culture Magazine 2026年2月号で、分蜂は冬から15,000〜30,000匹のミツバチで出てくる成熟コロニーから始まり、1歳を超える女王が率いると説明します。遺伝的要因が分蜂傾向に影響し、看護蜂がドローン生産を開始—400〜600匹のドローンを育て—女王カップを卵用に準備します。プロセスは育児巣の混雑でエスカレートし、労働蜂の年齢分布を歪め、女王フェロモンを希薄化します。コロニーの半分近くの蜂、全成虫段階、一部のドローン、古い女王が去ります。群は斥候が新サイトを探す間一時的なクラスターにゆっくり移動するか、選ばれた場所へ速く直行します。新居で、グループは蜜流中に速やかに蜜蝋を構築し発展し、古い女王が冬資源を築くため激しく産卵します。しばしば古い女王が衰え、スーパーシードゥアを引き起こします：看護蜂が新女王を育て、競争の末一匹が勝ち、古いものを置き換えます。Tew氏は、分蜂は逃亡や移動行動と共通点があり、熱帯起源に関連する可能性を指摘します。育児食過剰や巣混雑などの理論が刺激の一部を説明しますが、遺伝子や未知の要因も関与します。歴史的に養蜂家は分蜂を集めて新巣を始めましたが、Varroaなどの害虫が慣行を変えました。分蜂を防ぐため、Tew氏は早期に育児スペース追加と若い多産女王の維持を勧めます；捕獲分蜂の女王交換が分蜂遺伝を抑制します。翼切り、女王細胞破壊、女王檻入れなどの方法でも完全に止められません。分蜂時、暖かい日の労働蜂が正午前から午後に女王を押し出し、空中クラスターを形成します。