科学者たちはDNA検査を使用して蜂蜜の植物由来を特定し、混入を検出し、巣箱の病原体を明らかにしている。この方法は純粋な地元蜂蜜を輸入品やシロップ混入品と区別するのに役立つ。遺伝子シーケンシングの進歩により、これらの検出がより正確でアクセスしやすくなっている。
USDAベルツビルビーラボのJay Evansは、蜂蜜中のDNAフィンガープリントが植物由来を超えた洞察を提供する方法を探求している。これらの痕跡は蜂の品種、病原体、寄生虫、さらには巣箱の訪問者や収穫者の痕跡さえ特定できる。農薬や添加物の化学検査と組み合わせ、DNA分析は蜂蜜詐欺対策を強化している。 2026年のAmerican Beekeeping Federation会議で、ドイツの養蜂家Bernhard Heuvelは欧州科学協力による詐欺検出について発表した。彼の仕事は詐欺師と捜査官の間の継続的な軍拡競争を強調しており、化学的手法が回避されやすくなっているが、DNAはより強固なアプローチを提供する。 顕微鏡による伝統的な花粉同定には限界があるが、DNAバーコーディングは特定の植物遺伝子を標的にし、正確な供給源を特定する。2025年の英国Sophie Doddらの研究では、これを用いて蜂蜜中のトウモロコシと米シロップの1%混入を検出した。英国の植物相にない米DNAは、外国シロップとの混合を明確に示した。 ショットガンDNAシーケンシングは蜂蜜中の全遺伝物質を調べ、単一遺伝子テストのバイアスを克服する。2018年のイタリアSamuele Bovoらの研究では、ラベルされた植物由来を確認し、ウイルスやロウガの蜂病原体を特定した。最近では、2025年にPriit Paluojaらが約400のエストニア蜂蜜を分析し、地理的追跡のための植物多様性を検証し、特に病巣でアメリカ腐敗病菌を検出した。方法はエストニアサンプルに小型巣箱甲虫なしを示したが、米国蜂蜜に痕跡があり、侵略性害虫の監視に役立つ。 シーケンシングコストの低下と計算ツールの改善により、これらの技術は本物の蜂蜜の保護と蜂の健康の深い理解を約束する。