ブラジルのカンピナス州立大学研究者が、固有種ミツバチのハチミツとカカオ豆の殻をブレンドし、合成溶媒を使わずに有益な化合物を抽出する画期的な製品を開発した。超音波支援プロセスにより、テオブロミンやカフェインなどの抗酸化物質と刺激物が豊富なチョコレート風味のハチミツが得られる。この持続可能な革新は、グルメ食品や化粧品を向上させる可能性がある。
ブラジル・サンパウロのカンピナス州立大学（UNICAMP）の科学者らが、ブラジル固有種ミツバチのハチミツとチョコレート生産の一般的な副産物であるカカオ豆の殻を組み合わせた機能性食品を開発した。Mauricio Ariel Rostagno氏率いるチームは、超音波支援抽出法を用いてハチミツにテオブロミンやカフェインなどの生活性化合物、心臓の健康効果に関連するもの、および抗酸化・抗炎症特性を持つフェノール化合物を注入した。 このプロセスはハチミツを自然で食用可能な溶媒として扱い、合成化学物質を避け、グリーンケミストリーの原則に沿う。カカオ殻を容器でハチミツと混合し、超音波プローブが音波を発生させて微小気泡を形成する。これらの気泡が崩壊し、一時的に温度を上げて殻を分解し、化合物をハチミツに放出する。この方法は、水分含量と粘度が適度なmandaguariハチミツ（Scaptotrigona postica由来）で最適化され、次に他の4種の固有種ハチミツに適用された：borá（Tetragona clavipes）、jataí（Tetragonisca angustula）、mandaçaia（Melipona quadrifasciata）、moça-branca（Frieseomelitta varia）。カカオ殻はサンパウロ州農業供給局のサンジョゼドリオプレト支部から調達した。 テイスターらは、結果の製品をハチミツ対殻の比率により異なる強いチョコレート風味と記述した。「もちろん、公衆の最大の魅力は風味だが、私たちの分析では栄養的・化粧品的観点から非常に興味深い多数の生活性化合物を含むことが示された」と、UNICAMPリメイラ応用科学部でポスドク研究を行った研究ファーストオーサー、Felipe Sanchez Bragagnolo氏が述べた。 Path2Greenソフトウェアによる持続可能性評価で、このプロセスは-1から+1のスケールで+0.118のスコアを得、輸送、精製、現地資源利用の効率を強調した。FAPESP助成を受けたチームは、INOVA UNICAMPと協力して方法を特許化・商業化する。将来的な研究では製品の微生物を調査し、超音波が有害菌を破壊し、冷蔵なしで保存期間を延ばす可能性がある—通常の固有種ハチミツとは異なり。 Rostagno氏は協同組合や中小企業への適用を想定：「このような装置で、カカオと固有種ハチミツを扱う協同組合や中小企業であれば、価値追加製品でポートフォリオを拡大可能で、オートキュイジーヌにも」と。この革新は固有種ハチミツ製品の価値向上と食品廃棄削減により生物多様性を促進する。
