Forskare använder DNA-testning för att identifiera honungens växtkällor, upptäcka förfalskning och avslöja bikupans patogener. Denna metod hjälper till att skilja ren lokal honung från importerade eller sockerlagsförorenade produkter. Framsteg inom gensekvensering gör dessa detektioner mer exakta och tillgängliga.
Jay Evans från USDA Beltsville Bee Lab undersöker hur DNA-avtryck i honung ger insikter bortom bara växtursprung. Dessa spår kan identifiera bisläkten, patogener, parasiter och till och med spår från bikupbesökare eller skördare. Kombinerat med kemiska tester för bekämpningsmedel och tillsatser stärker DNA-analys insatserna mot honungsbedrägeri. Vid American Beekeeping Federations möte 2026 presenterade den tyske biodlaren Bernhard Heuvel detektion av bedrägeri med hjälp av europeiska vetenskapliga samarbeten. Hans arbete belyser en pågående kapplöpning mellan bedragare och utredare, där kemiska metoder alltmer kringgås, men DNA erbjuder ett mer robust tillvägagångssätt. Traditionell pollenidentifiering via mikroskopi har begränsningar, men DNA-streckkod riktar in sig på specifika växtgener för exakt källhänvisning. En brittisk studie från 2025 av Sophie Dodd och kollegor använde detta för att detektera majs- och ris sirapförfalskning på 1 %-nivå i honung. Ris-DNA, frånvarande i brittisk flora, indikerade tydligt blandning med utländsk sirap. Shotgun-DNA-sekvensering undersöker allt genetiskt material i honung och övervinner bias i endiegen-tester. En italiensk studie från 2018 av Samuele Bovo och teamet bekräftade märkta växtkällor och identifierade bipatogener som virus och vaxmal. Nyligen analyserade Priit Paluoja och kollegor nästan 400 estniska honung i 2025, verifierade växtdiversitet för geografisk spårning och detekterade amerikansk yngelröta-bakterier, särskilt i sjuka kolonier. Metoden visade ingen liten bikupa-bagge i estniska prover men spår i amerikansk honung, vilket underlättar övervakning av invasiva skadedjur. När sekvenseringskostnaderna sjunker och beräkningsverktygen förbättras lovar dessa tekniker bättre skydd för äkta honung och djupare förståelse för bishälsa.