Kanada telah merilis angka terbaru yang mengungkapkan bahwa perikanan laut di lepas pantai British Columbia dan Alaska menangkap jauh lebih banyak salmon Chinook Puget Sound daripada yang tercatat sebelumnya selama 20 tahun terakhir. Koreksi ini menyoroti tekanan yang lebih besar terhadap ikan yang terancam punah tersebut, yang merupakan sumber makanan utama bagi paus pembunuh Southern Resident.
Para pengelola perikanan telah menggunakan estimasi lama untuk menetapkan target pemulihan dan membatasi tangkapan, termasuk hasil panen suku setempat. Penghitungan yang direvisi dari Pacific Salmon Commission menunjukkan bahwa armada jarak jauh menangkap lebih dari 60 persen ikan Chinook dewasa yang kembali di beberapa sungai Puget Sound sebelum ikan tersebut mencapai perairan lokal. Populasi orca Southern Resident, yang hampir seluruhnya bergantung pada salmon ini, berjumlah 74 ekor dalam sensus Juli 2025 dan sekitar 76 ekor pada pertengahan 2026. Kelompok ini telah menurun sekitar seperenam dalam dua dekade, dengan para ilmuwan NOAA menyebut kekurangan Chinook berukuran besar sebagai penyebab utamanya. Amerika Serikat dan Kanada saat ini sedang menegosiasikan ulang Pacific Salmon Treaty, yang menetapkan aturan untuk perikanan laut ini. Dr. Nick Gayeski dari Wild Fish Conservancy mengatakan angka baru tersebut menunjukkan bahwa intersepsi di laut jauh lebih tinggi daripada yang dipahami selama periode penting bagi pemulihan salmon dan paus. Pada tahun 2025, Suku Stillaguamish mencatat panen seremonial hanya sebanyak 26 ekor Chinook. Model menunjukkan bahwa mengurangi tangkapan di laut dapat meningkatkan kelimpahan Chinook di habitat orca hingga 25 persen.