カナダ政府は、過去20年間にブリティッシュコロンビア州およびアラスカ州沖の海洋漁業で、これまで記録されていたよりもはるかに多くのピュージェット湾産キングサーモンが漁獲されていたことを示す最新の統計を公表しました。この訂正は、南部居住型シャチの主要な食料源であるこの絶滅危惧種の魚に対し、より大きな圧力がかかっていたことを浮き彫りにしています。
漁業管理者は、これまで古い推計値を用いて回復目標を設定し、先住民による漁獲を含む漁獲制限を行ってきました。太平洋サケ委員会の修正された集計によると、一部のピュージェット湾の河川では、サケが地元の海域に到達する前に、遠洋の船団によって遡上する成魚のキングサーモンの60パーセント以上が漁獲されていたことが明らかになりました。南部居住型シャチの個体数は、ほぼ完全にこれらのサケに依存しており、2025年7月の国勢調査では74頭、2026年中頃には約76頭となっていました。この集団は20年間で約6分の1に減少しており、アメリカ海洋大気庁（NOAA）の科学者は、その主な原因として大型キングサーモンの不足を挙げています。現在、アメリカとカナダは、海洋漁業のルールを定める「太平洋サケ条約」の再交渉を行っています。ワイルド・フィッシュ・コンサーバンシーのニック・ガエスキ博士は、この新しいデータにより、サケとシャチ双方にとって極めて重要な時期に、海洋での混獲が認識されていたよりも大幅に多かったことが示されたと述べています。2025年、スティラグアミッシュ族は儀式用の漁でわずか26匹のキングサーモンしか記録できませんでした。シミュレーションモデルによると、海洋での漁獲量を削減することで、シャチの生息域におけるキングサーモンの数を最大25パーセント増加させられる可能性があるとされています。