Starbucks dan mitra termasuk WM serta kelompok daur ulang mengumumkan pada bulan Februari bahwa gelas minuman dingin perusahaan tersebut kini dapat didaur ulang secara luas, dengan lebih dari 60 persen rumah tangga di AS dapat membuangnya ke tempat sampah daur ulang di pinggir jalan. Gelas-gelas tersebut memenuhi syarat untuk label khusus yang menampilkan simbol panah melingkar dan frasa 'widely recyclable' (dapat didaur ulang secara luas). Para ahli memperingatkan bahwa akses tidak menjamin daur ulang, karena tingkat daur ulang aktual untuk gelas polipropilena masih berada di kisaran 1 atau 2 persen.
Dalam siaran pers bersama, Starbucks, perusahaan pengelola limbah WM, The Recycling Partnership, GreenBlue, dan Closed Loop Partners menyatakan bahwa lebih dari 60 persen rumah tangga di AS dapat mendaur ulang gelas minuman dingin polipropilena mereka melalui layanan pinggir jalan. Pengumuman tersebut membuat gelas-gelas itu memenuhi syarat untuk label 'widely recyclable' dari GreenBlue. 'Gelas bawa pulang kini memasuki era baru kemampuan daur ulang,' ujar pernyataan tersebut. Upaya ini dibangun di atas inisiatif sejak tahun 2020 oleh The Recycling Partnership, yang didanai oleh perusahaan-perusahaan seperti Exxon Mobil dan Coca-Cola, menyusul penghentian impor limbah plastik AS oleh Tiongkok. Tingkat daur ulang polipropilena saat itu hanya 0,6 persen untuk sebagian besar barang dan 2,7 persen untuk wadah serta kemasan. Kelompok ini telah memberikan dana kepada fasilitas pemulihan material untuk teknologi pemilahan yang lebih baik dan edukasi warga guna mencapai ambang batas akses 60 persen yang disyaratkan untuk label yang dijual oleh How2Recycle, anak perusahaan GreenBlue. Para ahli mempertanyakan implikasi label tersebut. Alex Jordan, seorang peneliti plastik di University of Wisconsin-Stout, mengatakan statistik bisa menyesatkan, karena gelas yang dikumpulkan sekalipun kemungkinan besar berakhir di tempat pembuangan akhir atau dibakar akibat kontaminasi, kesulitan pemilahan, dan kurangnya pembeli untuk bahan polipropilena. Seorang manajer pusat daur ulang di California yang enggan disebut namanya mencatat hanya sedikit pabrik yang menerimanya, dan menyebut pengumuman tersebut sebagai kemenangan publisitas tanpa permintaan pasar yang nyata. Jan Dell dari The Last Beach Cleanup mengutip analisis Greenpeace yang menunjukkan hanya 6 persen akses berdasarkan program kota. Kate Davenport, kepala bagian dampak di The Recycling Partnership, mengakui akses saja tidak cukup dan menekankan pentingnya edukasi serta investasi. WM menyebutkan investasi infrastruktur senilai $1,4 miliar, namun rincian mengenai pasar akhir tetap tidak jelas. Beberapa negara bagian membatasi penggunaan gelas polipropilena. Departemen Kualitas Lingkungan Oregon mengecualikan gelas tersebut dari daftar barang daur ulang seragamnya hingga tahun 2027 karena pasar yang lemah, menurut Peter Chism-Winfield dari Portland. California menganggap gelas tersebut dapat didaur ulang namun melarang penggunaan label panah melingkar tanpa bukti keberhasilan pemilahan sebesar 60 persen. Kritikus seperti insinyur kimia Howie Hirsch memperingatkan bahwa label tersebut dapat melanggar Panduan Hijau FTC dan memicu tuntutan hukum. Starbucks, yang berkomitmen pada kemasan yang dapat didaur ulang pada tahun 2030, telah menguji gelas kertas di 580 gerai tahun lalu namun mendukung label tersebut tanpa rencana khusus untuk California.
