Pada awal 2026, dua belas negara bagian telah menerapkan larangan tingkat negara bagian terhadap kantong plastik sekali pakai, dengan pembatasan tambahan pada wadah busa dan perlengkapan toilet hotel yang semakin populer. Undang-undang tanggung jawab produsen yang diperluas kini mencakup limbah kemasan di tujuh negara bagian, memindahkan biaya dari pembayar pajak ke produsen. Namun, undang-undang preemption di beberapa negara bagian membatasi tindakan lokal, dan AS tertinggal dari UE dan bagian Asia dalam regulasi plastik yang komprehensif.
Upaya tingkat negara bagian dan lokal untuk membatasi polusi plastik sekali pakai sedang berkembang di Amerika Serikat, meskipun ketidakaktifan federal dan penolakan industri menjadi hambatan. Dua belas negara bagian—California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Maine, New Jersey, New York, Oregon, Rhode Island, Vermont, dan Washington—telah mengesahkan larangan tingkat negara bagian terhadap kantong plastik sekali pakai per Januari 2026. Cakupan Hawaii berasal dari peraturan tingkat kabupaten. Wilayah AS termasuk Samoa Amerika, Guam, dan Kepulauan Mariana Utara juga memiliki larangan tersebut. Sebagian besar negara bagian ini mengizinkan kantong kertas dengan biaya mulai dari 5 hingga 12 sen; pembaruan Washington 2026 mencakup biaya 12 sen untuk kantong plastik film carryout dan 8 sen untuk kantong kertas daur ulang. California's SB 1053, yang disahkan pada 2026, menutup celah dengan menghapus semua kantong checkout plastik, termasuk yang lebih tebal “reusable”. Data CalRecycle menunjukkan bahwa tonase pembuangan kantong belanja plastik naik 47% dari 2014 hingga 2022 di bawah aturan sebelumnya. Penelitian di jurnal Science Juni 2025 menunjukkan bahwa sekitar sepertiga orang Amerika tinggal di area dengan kebijakan kantong plastik tertentu. Studi tersebut, berdasarkan lebih dari 600 kebijakan dan 45.067 pembersihan pantai dari 2007 hingga 2023, menemukan bahwa larangan dan biaya kantong mengurangi kantong plastik di sampah sebesar 25% hingga 47%. Wawasan kunci mencakup manfaat yang tumbuh seiring waktu, efektivitas lebih besar dari biaya daripada larangan, dampak lebih kuat dari kebijakan tingkat negara bagian versus lokal, hasil lebih lemah dari larangan parsial, dan penurunan 30–37% pada hewan yang terjerat di lokasi pembersihan. Pembatasan meluas di luar kantong. Larangan wadah busa polistirena Virginia untuk semua penjual makanan dimulai 1 Juli 2026, setelah fase awal untuk rantai besar. New York memperluas larangan busanya pada Januari 2026 untuk mencakup item penyimpanan dingin seperti cooler. Delaware, Rhode Island, dan Oregon memiliki larangan serupa pada peralatan makanan busa. Beberapa negara bagian—New York, Illinois, dan Washington—melarang hotel besar menyediakan botol kecil sampo dan lotion plastik, sementara SB 2960 California memperluas ini ke semua hotel mulai Januari 2026. SB 551 Oregon, yang disahkan Mei 2025, akan menghapus secara bertahap wadah tersebut di hotel dengan 50 kamar atau lebih pada 2027 dan mengharuskan tempat layanan makanan menyediakan peralatan atau kondimen sekali pakai hanya atas permintaan mulai Juli ini. Tujuh negara bagian telah mengadopsi undang-undang tanggung jawab produsen diperluas (EPR) untuk kemasan: Maine dan Oregon pada 2021, Colorado dan California pada 2022, Minnesota pada 2024, dan Maryland dan Washington pada 2025. Ini memindahkan biaya pengelolaan limbah ke produsen. Namun, undang-undang preemption menghalangi inisiatif lokal di 17 negara bagian, dengan larangan penuh pada pajak plastik lokal atau larangan di 10, termasuk Florida, Texas, Ohio, Arizona, Idaho, Indiana, dan Missouri. Kelompok seperti American Progressive Bag Alliance dan American Legislative Exchange Council mendukung langkah tersebut. Secara internasional, AS tertinggal dari Direktif Plastik Sekali Pakai Uni Eropa, yang diberlakukan sejak 2021, yang melarang item seperti sendok plastik dan sedotan di 27 negara anggota dan menetapkan target seperti 77% pengumpulan terpisah untuk botol plastik pada 2025. UE mencapai 60% pengumpulan rata-rata versus 28,1% AS, dengan 42% dari 35,3 kg limbah kemasan plastik per kapita didaur ulang pada 2023. Di Asia, China melarang kantong non-degradasi secara nasional pada 2022 dan menyelesaikan pembatasan kemasan bertahap akhir 2025, memperkenalkan sembilan standar plastik daur ulang baru pada Februari 2026. Korea Selatan mewajibkan 10% PET daur ulang dalam botol minuman bening mulai Januari 2026, menargetkan 30% pada 2030. Negosiasi perjanjian plastik PBB ditangguhkan tanpa kesepakatan di Jenewa Agustus 2025. Ke depan, RUU EPR tertunda di Hawaii, Illinois, Massachusetts, Michigan, New York, dan New Jersey. Perluasan larangan kantong sedang dipertimbangkan di Pennsylvania, New Mexico, Virginia, dan Hawaii, dengan Oregon memperketat aturannya pada 2027. SB 343 California akan membatasi simbol daur ulang chasing arrows pada produk yang benar-benar dapat didaur ulang mulai Oktober 2026. Larangan PFAS Maine pada kemasan makanan dimulai Mei 2026. Setiap orang Amerika menggunakan sekitar 365 kantong plastik sekali pakai setiap tahun, dan hanya 9% dari semua plastik yang diproduksi telah didaur ulang.
