Peneliti di Brasil menemukan kadar berbahaya logam beracun seperti barium dan timbal di mainan plastik populer, dengan banyak produk melebihi batas keamanan nasional dan Eropa. Studi yang menganalisis 70 mainan yang dijual di satu kota besar memperingatkan bahwa bahkan jumlah kecil yang dilepaskan selama mengunyah dapat menimbulkan risiko kesehatan dan menyerukan regulasi serta pengawasan yang lebih ketat.
Studi kolaborasi oleh ilmuwan dari University of São Paulo (USP) dan Federal University of Alfenas (UNIFAL) telah mengidentifikasi kadar tinggi zat beracun di mainan plastik anak-anak yang dijual di Brasil. Menurut ringkasan oleh Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), para peneliti menganalisis 70 mainan, baik impor maupun buatan dalam negeri, yang dibeli dari pusat perbelanjaan dan toko diskon populer di kota Ribeirão Preto.
Pekerjaan ini, yang digambarkan tim sebagai penyelidikan Brasil paling komprehensif hingga saat ini tentang kontaminasi kimia di produk anak-anak, diterbitkan di jurnal Exposure and Health dan didukung oleh FAPESP. Makalah berjudul “Potentially Toxic Elements in Brazilian Toys: A Bioaccessibility-Based Childhood Health Risk Assessment.”
Analisis menunjukkan bahwa sebagian besar mainan tidak mematuhi standar keamanan yang ditetapkan oleh National Institute of Metrology, Quality, and Technology (INMETRO) Brasil dan Uni Eropa. Pelanggaran paling serius melibatkan barium: 44,3% sampel melebihi batas yang diizinkan, dengan konsentrasi mencapai hingga 15 kali lebih tinggi dari nilai regulasi. Paparan barium dapat menyebabkan masalah jantung dan neurologis, termasuk aritmia dan kelumpuhan.
Kadar tinggi timbal, kromium, dan antimon juga ditemukan. Timbal, yang dikaitkan dengan kerusakan neurologis ireversibel, gangguan memori, dan IQ lebih rendah pada anak-anak, melebihi batas di 32,9% sampel, dengan beberapa hampir empat kali di atas jumlah yang diizinkan. Antimon, yang dapat menyebabkan kerusakan gastrointestinal, dan kromium, yang diklasifikasikan sebagai karsinogenik dalam bentuk tertentu, hadir pada tingkat tidak teratur di 24,3% dan 20% mainan, masing-masing.
Untuk mengidentifikasi dan mengukur kontaminan, tim menggunakan spektrometri massa plasma acoplado secara induktif (ICP-MS), teknik yang mampu mendeteksi jejak logam dan non-logam. Mereka juga menggunakan pencernaan asam dibantu microwave untuk mensimulasikan bagaimana bahan kimia dilepaskan ketika mainan bersentuhan dengan air liur dan cairan lambung anak-anak. Pendekatan ini memungkinkan peneliti memperkirakan bioaksesibilitas — seberapa banyak zat yang dapat dilepaskan dan tersedia untuk diserap.
Tes mengungkap 21 elemen dengan potensi toksik di mainan: perak (Ag), aluminium (Al), arsenik (As), barium (Ba), berilium (Be), kadmium (Cd), seryum (Ce), kobalt (Co), kromium (Cr), tembaga (Cu), merkuri (Hg), lanthanum (La), mangan (Mn), nikel (Ni), timbal (Pb), rubidium (Rb), antimon (Sb), selenium (Se), taliium (Tl), uranium (U), dan seng (Zn).
Tingkat ekstraksi, yang merujuk pada fraksi kontaminan yang dilepaskan di bawah kondisi simulasi paparan oral dan lambung, berkisar dari 0,11% hingga 7,33%, menurut laporan studi. Meskipun persentase ini menunjukkan bahwa hanya bagian kecil dari konten total yang bocor, penulis menekankan bahwa konsentrasi keseluruhan yang tinggi yang ditemukan di banyak mainan masih menimbulkan kekhawatiran, terutama bagi anak-anak yang sering mengunyah benda.
Peneliti memilih mainan yang ditujukan untuk anak usia 0 hingga 12 tahun, banyak di antaranya berukuran dan berbentuk untuk memfasilitasi eksplorasi oral, meningkatkan kemungkinan paparan. Pembelian dilakukan di toko-toko yang dikunjungi keluarga dari latar belakang sosial ekonomi berbeda di Ribeirão Preto untuk menangkap berbagai produk yang dijual di pasar lokal.
“Data ini mengungkapkan skenario mengkhawatirkan dari kontaminasi ganda dan kurangnya kendali. Sehingga dalam studi kami menyarankan langkah-langkah penegakan yang lebih ketat, seperti analisis laboratorium rutin, pelacakan produk, dan sertifikasi yang lebih menuntut, terutama untuk barang impor,” kata Bruno Alves Rocha, penulis utama studi, dalam wawancara dengan agen berita FAPESP.
Penelitian juga mengeksplorasi petunjuk mungkin tentang bagaimana kontaminasi masuk ke rantai produksi. Rocha mencatat korelasi antara nikel, kobalt, dan mangan, yang mungkin menunjukkan asal umum dalam bahan baku atau proses manufaktur, dan melaporkan bahwa mainan berwarna beige cenderung menunjukkan konsentrasi logam lebih tinggi, mungkin terkait dengan cat atau pigmen tertentu.
Kelompok penelitian yang sama sebelumnya telah memeriksa bahan kimia berbahaya lainnya di produk anak-anak, termasuk zat pengganggu endokrin seperti bisfenol, paraben, dan ftalat. Rocha berargumen bahwa temuan baru ini tentang logam beracun, dikombinasikan dengan pekerjaan sebelumnya tentang senyawa pengganggu hormon, menekankan kebutuhan pengawasan yang lebih ketat terhadap manufaktur dan impor mainan untuk melindungi kesehatan anak dengan lebih baik.
