Di tahun pertamanya kembali ke Gedung Putih, Presiden Trump telah mengubah kebijakan narkoba AS, meninggalkan strategi kesehatan masyarakat administrasi Biden demi tindakan militer agresif terhadap perdagangan fentanyl. Para ahli memperingatkan bahwa perubahan ini, termasuk pemotongan dalam program pengobatan, bisa membalikkan penurunan kematian overdosis baru-baru ini. Pergeseran ini mencakup penetapan fentanyl sebagai senjata pemusnah massal dan peluncuran serangan laut terhadap perahu narkoba yang dicurigai.
Kembalinya Presiden Donald Trump ke kantor pada 2025 menandai perubahan tajam dalam respons AS terhadap krisis fentanyl. Membongkar inisiatif era Biden, yang menurut para ahli menyelamatkan puluhan ribu nyawa melalui pengobatan yang diperluas dan pengurangan kerugian, Trump menekankan "perang" terhadap kartel narkoba. Selama upacara penandatanganan Undang-Undang Hentikan Fentanyl pada Juli, ia menyatakan, "Dari hari pertama administrasi Trump kami menyatakan perang total terhadap para dealer, penyelundup, pedagang, dan kartel".
Kebijakan Biden, termasuk miliaran dalam pengeluaran federal untuk perawatan kecanduan dan perluasan Medicaid, berkontribusi pada penurunan hampir 27 persen dalam overdosis fatal pada tahun terakhirnya, menurut data sementara CDC. Obat-obatan seperti buprenorfin dan nalokson menjadi lebih mudah diakses, dan upaya diplomatik dengan China membatasi aliran bahan kimia prekursor. "Kami telah membuat kemajuan. Sekarang ada lebih banyak orang yang diobati untuk gangguan penggunaan zat," catat Richard Frank dari Brookings Institution.
Namun, administrasi Trump memberlakukan tarif pada barang Kanada pada Februari, mengutip penyelundupan—meskipun data DEA menunjukkan hanya 43 pon disita di perbatasan utara versus 21.100 pon di perbatasan selatan. Ia mengklasifikasikan fentanyl sebagai "senjata pemusnah massal" pada Desember dan mengerahkan pasukan Garda Nasional di sepanjang perbatasan AS-Meksiko. Serangan laut menargetkan perahu di dekat Venezuela, dengan Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengklaim hal itu mencegah perdagangan, meskipun bukti yang menghubungkannya dengan fentanyl kurang.
Langkah anggaran membekukan 140 juta dolar dalam hibah dan memotong sekitar 1 triliun dolar dari Medicaid, termasuk program kecanduan. Perintah eksekutif Juli mengkritik pengurangan kerugian sebagai memfasilitasi penggunaan narkoba. Kritikus seperti Regina LaBelle dari Universitas Georgetown memperingatkan, "Risiko terbesar peningkatan kematian overdosis sebenarnya adalah pemotongan Medicaid." Pengampunan Trump terhadap tokoh seperti Ross Ulbricht dan Larry Hoover menimbulkan tuduhan sinyal campur aduk, seperti yang diamati Jeffrey Singer dari Cato Institute: "Ada banyak pesan campur... yang menciptakan semacam kekacauan".
Kematian overdosis aktual mencapai puncak sekitar 115.000 pada 2023 dan turun menjadi 76.500 pada April 2025, bertentangan dengan klaim Trump yang dilebih-lebihkan ratusan ribu per tahun. Peneliti khawatir pergeseran militerisasi mungkin tidak menangani akar masalah, dengan Meksiko tetap sebagai sumber fentanyl utama menurut penilaian DEA Juli 2025.
