Membangun dari pembaruan performa terbaru seperti rilis SteamOS Desember 2025 untuk perangkat genggam, Valve terus memajukan SteamOS sebagai alternatif berbasis Linux yang layak untuk Windows dalam gaming PC. Inovasi seperti Proton dan Steam Deck memisahkan gaming dari ketergantungan Windows, mengikis dominasi Microsoft di tengah fokusnya pada AI.
Upaya Valve untuk menyaingi Microsoft dalam gaming PC mendapatkan momentum dengan SteamOS, OS berbasis Linux yang diluncurkan pada 2013 di tengah kekhawatiran bahwa Windows 8 akan mengunci aplikasi pihak ketiga seperti Steam. Valve mem-porting judul seperti Half-Life 2 dan Portal ke Linux dan mendukung konsol Steam Machine, meskipun adopsinya terbatas karena basis pengguna Linux yang rendah.
Tidak gentar, Valve memajukan kompatibilitas Linux, terutama melalui Proton pada 2018—lapisan kompatibilitas terintegrasi Steam berbasis Wine yang menjalankan game Windows di Linux. Peningkatan Proton dipercepat dengan peluncuran Steam Deck pada 2022, yang menekan pengembang untuk mengoptimalkan untuk Linux. Pembaruan terbaru, termasuk rilis Desember 2025 yang meningkatkan frame rate dan stabilitas pada perangkat genggam (dibahas sebelumnya), telah membuat sebagian besar game Steam berjalan mulus di SteamOS, sering kali mengungguli Windows 11 dalam benchmark.
Valve mendanai lebih dari 100 pengembang open-source untuk Proton dan SteamOS, seperti dicatat oleh Pierre-Loup Griffais pada 2022. Rencana masa depan mencakup Steam Machine baru pada 2026, ekspansi SteamOS ke laptop/desktop, dan dukungan Arm melalui emulator Fex, yang dimulai pada 2016-2017 untuk kelayakan jangka panjang. Griffais menjelaskan: «Pada 2016, 2017, selalu ada ide bahwa kami akhirnya akan ingin [menjalankan game PC pada hardware Arm], dan itulah saat lapisan kompatibilitas Fex dimulai, karena kami tahu dibutuhkan hampir satu dekade kerja sebelum cukup kuat agar orang bisa mengandalkannya untuk perpustakaan mereka».
Meskipun dukungan anti-cheat (misalnya, Easy Anti-Cheat, BattlEye) bertambah, tantangan masih ada. Secara keseluruhan, inovasi berkelanjutan memposisikan gaming PC di luar eksklusivitas Windows saat Microsoft beralih ke AI, konsol, dan cloud.
