I residenti di Camagüey attendono ancora le quattro libbre di riso promesse all'inizio di dicembre, parte dei prodotti razionati sussidiati. Il governo cubano lotta con la carenza di valuta estera che impedisce di soddisfare la quota mensile di sette libbre per persona, promuovendo nel frattempo idee controverse per ridurre il consumo e inasprire i controlli sugli agricoltori. Esperti e agricoltori sostengono che investire nella produzione nazionale sarebbe più efficiente delle costose importazioni.
A dicembre 2025, le autorità cubane hanno promesso di distribuire prodotti razionati come riso, piselli, olio e caffè per alleggerire i bilanci familiari prima delle celebrazioni di fine anno. Tuttavia, la maggior parte di questi articoli non ha mai raggiunto i destinatari e il Ministero del Commercio Interno tace sulle razioni di dicembre e gennaio 2026. Cuba garantisce teoricamente sette libbre di riso per persona al mese a prezzi sussidiati, 20-30 volte inferiori al mercato domanda-offerta. Il consumo pro capite è di quasi 50 chili annui, spinto da tradizioni e limitazioni dietetiche. nnLa carenza di valuta estera ha impedito l'adempimento dei cicli di distribuzione del 2025, lasciando un debito di oltre 150.000 tonnellate, equivalenti a circa 60 milioni di dollari. Il governo ritiene le razioni insostenibili e propone di limitarle ai settori vulnerabili. Nella trasmissione TV di dicembre «Cuadrando la caja», un agronomo del Ministero dell'Agricoltura ha affermato che «i cubani consumano troppo riso, un'abitudine che dovrebbe cambiare». Il conduttore Marxlenin Perez Valdes ha legami con la famiglia Castro, indicando un sostegno ufficiale. L'unanime rifiuto ha sospeso i piani e sono stati emessi i libretti razione 2026. nnGli agricoltori nelle province come Granma, Camagüey e Sancti Spíritus, dove il riso si coltiva da oltre 200 anni, incolpano i controlli ossessivi dello Stato per il limite alla produzione, non il clima o la scarsità di risorse. Un agricoltore di Camagüey ha detto: «Quando inizia la stagione del raccolto, questo posto si riempie di capi che assicurano che non venga trattenuto nemmeno un sacco per la vendita ad Acopio, ma prima nessuno si preoccupa di come otteniamo semi, carburante o chimici.» nnLa Risoluzione 186 di dicembre del Ministero dell'Agricoltura richiede l'iscrizione a registri per pagamenti in valuta estera o finanziamenti, escludendo i non iscritti dagli accordi di nuove forme di gestione dal 2022, che triplicano i rendimenti grazie a partnership con privati per gli input. L'agricoltore risicolo di Camagüey Miguel Alfredo Abelarde ha riflettuto: «Invece di tanti registri e controlli, non sarebbe meglio destinare parte della valuta estera spesa per comprare riso all'estero alla sua produzione qui? Fino al 2018, con il 'programma vietnamita', è stato dimostrato che la produzione poteva coprire la domanda nazionale.» nnNegli anni 2010, con il sostegno vietnamita, la produzione è cresciuta del 20% annuo, superando le 300.000 tonnellate nel 2018, con l'obiettivo di raddoppiarla per soddisfare l'80% della domanda; il riso locale era del 50% più economico. Ma tagli alle risorse, promozione di metodi ecologici e sostituzione dei trattori con squadre di buoi hanno fatto crollare la produzione di oltre il 70%, rendendo le importazioni insostenibili. Un agricoltore di Sancti Spíritus ha protestato: «Non c'è modo di capire come sia meglio pagare 400 o 500 dollari per tonnellata importata e non 200 o 300 per una coltivata a Cuba.» Abelarde ha aggiunto che il tabacco riceve carburante per generare valuta di esportazione, mentre il riso, per il mercato interno, no.