Nei primi nove mesi del 2025, Cuba ha importato prodotti agricoli per 355 milioni di dollari dagli Stati Uniti, il 15% in più rispetto all’anno precedente. Questa cifra record comprende aumenti significativi di maiale, zucchero, caffè, cereali e mangimi animali, nonostante la crisi della produzione nazionale. Le autorità cubane affrontano sfide nella sovranità alimentare in mezzo all’embargo USA, sebbene le vendite di cibo siano esenti dal 2001.
La dipendenza di Cuba dalle importazioni alimentari dagli Stati Uniti si è intensificata nel 2025, secondo i dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli USA. Tra gennaio e settembre, la nazione caraibica ha speso 355 milioni di dollari per questi prodotti, superando del 15% lo stesso periodo del 2024.
Uno degli aumenti più notevoli è stato per il maiale, con acquisti totali di 33,6 milioni di dollari, più del doppio dei 16,3 milioni spesi nello stesso periodo del 2014. Questo incremento coincide con una crisi della produzione locale: l’anno scorso ne sono state prodotte solo 9.000 tonnellate, quasi la metà delle 16.500 tonnellate di due anni prima e il 95,5% in meno rispetto alle 200.000 tonnellate del 2018. Gli agricoltori attribuiscono questi bassi rendimenti alla carenza di mangimi e alle difficoltà nel reperire manodopera.
Prodotti iconici come lo zucchero evidenziano questa dipendenza. Cuba, un tempo primo produttore mondiale, ha importato zucchero per 14,9 milioni di dollari quest’anno, contro 11,1 milioni nel 2024. Tradizionalmente il paese consumava 700.000 tonnellate ed esportava l’eccedenza, ma ora importa per rifornire la popolazione e non riesce a onorare i contratti di esportazione. Dal almeno il 2020, ogni raccolto di zucchero è il peggiore in un secolo.
Le importazioni di caffè sono aumentate del 32%, da 8,4 a 11 milioni di dollari, a causa di un calo del 51% della produzione nazionale negli ultimi cinque anni, secondo l’Ufficio Nazionale di Statistica e Informazioni. La priorità alle vendite estere lascia i cubani senza accesso nei negozi di razionamento, spingendoli verso mercati informali con miscele di bassa qualità.
Le importazioni di tabacco sono schizzate dell’83% a 355.000 dollari da 194.000 dollari dell’anno precedente, nonostante vendite record di prodotti premium internazionali; la produzione locale non soddisfa la domanda interna. Cereali e mangimi animali sono quasi quadruplicati a 23,8 milioni di dollari da 6,8 milioni, un record quinquennale.
Cuba dipende dalle importazioni per oltre l’80% dei suoi bisogni alimentari di base, provenienti da paesi come Guyana, Vietnam, Cina, Turchia, Venezuela e Portogallo. Le vendite di cibo e medicine dagli USA a Cuba sono esenti dall’embargo dal 2001, ma richiedono pagamento anticipato.