AdHoc StudioのDispatchは、出版社の離脱や業界の課題に直面しながらも2025年に大成功を収めた。共同創業者Nick HermanとPierre Shoretteは、ライブアクションのコンセプトからエピソード式スーパーヒーローコメディへの険しい道のりを明かした。チームは現在第2シーズンを真剣に議論中だが、迅速な配信への大きなプレッシャーを予想している。
開発の課題
Dispatchは当初、NetflixのBandersnatchに似たインタラクティブなライブアクションTVシリーズとして始まり、Walmart関連企業向けに開発された。プロジェクトは撮影日程まで進んだが、COVID-19により中断され、ビデオゲーム形式へのピボットに至った。初期コンセプトは1人のヒーローに焦点を当てた悲しいトーンだったが、チームは現実世界の暗転の中で「Ted Lasso効果」の影響を受け、楽観的な方向へシフトした。
開発途中で、Embracer Group関連のパブリッシャーが2023年の業界崩壊時の財務問題でAdHocを切り捨てた。「我々はそのすべてが爆発する槍の先端にいた」とShorette氏。TelltaleのThe Wolf Among Us 2などの契約業務がスタジオを支えた。数年にわたり拒絶が続き、批評家からは「死に体ジャンル」と呼ばれた。最終的にAdHocはセルフパブリッシュし、完全なコントロールと所有権を獲得した。
成功への道
最終ゲームは、Invisigal、Blonde Blazer、Malevolaなどのミスフィット・スーパーヒーローのZチームを管理するディスパッチシステムを導入。ゲームプレイはシネマティックプロトタイプから戦略マップベースのミッションへ進化し、コストを抑えつつ職場コメディのテーマに適合した。Aaron Paul演じるRobertを主演に、ユーモアと心を融合させたシリーズは、プレイヤーの感情的な愛着でチームを驚かせた。主要決定で75%がInvisigalを選び、内部テストとは逆だった。
Dispatchは200万本を売り上げ、The Game Awardsの部分適格ながらGOTYの話題を呼んでいる。「今ではDispatchが成功以外ありえないと思うのは馬鹿げている」と記事は指摘、魅力と自信を称賛。
今後の展望
第2シーズンは本格的に検討中で、近日中に会合予定。「これまでで最も真剣に」とShorette氏が断言したが、「難しい2枚目のアルバム」に例え、1作目に7年かけたのに対し時間が無い点を指摘。「シーズン1には期待ゼロだった」とHerman氏が付け加え、ファン理論による追加プレッシャーを強調。AdHocはExandriaを舞台にしたCritical Roleゲームも温めている。