Epic Gamesのティム・スウィーニーCEOは、末期脳腫瘍を患いながら大規模な人員削減により解雇されたベテランプログラマー、マイク・プリンケ氏の保険問題を解決することを公に約束し、謝罪した。この対応は、3月24日の1,000人を超える従業員を対象とした解雇の影響を受け、家族が直面した困難をプリンケ氏の妻ジェニ・グリフィン氏がFacebookに投稿し、拡散されたことを受けてのもの。
2026年3月24日、Epic Gamesは、2025年後半においても依然として世界最大規模のゲームであり続けた『Fortnite』の長年の貢献者を含む1,000人以上の従業員の解雇を発表した。これは前年から続くプレイヤーの関心の低下と、運用コストの上昇を受けたものだった。解雇対象者の中には、同社で約7年間勤務し、末期脳腫瘍と闘っていたプログラマーのマイク・プリンケ氏が含まれていた。彼の前頭葉にある悪性腫瘍は、公開された脳スキャン画像でも確認できるほど深刻なものだった。
プリンケ氏の病状は、頻繁な通院や有給休暇の取得を通じて同僚の間でも知られており、彼は社内プロジェクトや、数十万回再生された2021年のゲームプレイ能力に関する解説動画といったEpicのYouTubeチュートリアル『Inside Unreal』への貢献を続けていた。米国拠点の従業員には6か月分の退職金、株式の早期付与、延長された医療保険が支給されたが、生命保険契約は失効した。持病を抱えていたプリンケ氏は新たな保険に加入することができず、事務手続きに支障をきたすような事態が起きた場合の将来的な懸念が高まっていた。
グリフィン氏はFacebookに家族の苦境を投稿した。「夫を失うという現実に直面する中で…私は、どのような葬儀や埋葬なら払えるのかという現実にも直面しています。どうやって家族の家を守り、息子と築き上げた生活を守れるのか。飼っている犬たちはどうなるのか」。この投稿はRedditやXで拡散され、Fortnite関連のニュースアカウントなどがスウィーニー氏をタグ付けして報告する事態となった。
3月29日、スウィーニー氏はXでこう回答した。「Epicは家族と連絡を取っており、保険の問題を解決する。医療情報は極めて機密性が高く、今回の解雇判断の要因にはなっていない。この非常に痛ましい状況を認識できず、事前に対応できなかったことを皆さんに謝罪する」。また、同氏は別途、解雇された従業員を「素晴らしい人材」と称賛し、彼らが他の雇用主にとって有力な存在であることを強調した。
