Epic Games-CEO Tim Sweeney hat sich öffentlich entschuldigt und versprochen, die Versicherungsprobleme von Mike Prinke zu lösen, einem langjährigen Programmierer, der im Zuge massiver Entlassungen gekündigt wurde und an einem unheilbaren Hirntumor leidet. Die Reaktion erfolgte auf einen viralen Facebook-Post von Prinkes Ehefrau Jenni Griffin, in dem sie die Notlage ihrer Familie nach den Entlassungen vom 24. März, von denen über 1.000 Mitarbeiter betroffen waren, schilderte.
Am 24. März 2026 kündigte Epic Games die Entlassung von mehr als 1.000 Mitarbeitern an, darunter langjährige Mitwirkende an Fortnite. Hintergrund war ein Rückgang des Spielerinteresses, der im Vorjahr begonnen hatte – obwohl das Spiel Ende 2025 weiterhin eines der größten der Welt war –, sowie steigende Betriebskosten. Unter den Betroffenen war auch Mike Prinke, ein Programmierer, der fast sieben Jahre im Unternehmen tätig war und gegen einen unheilbaren Hirntumor kämpfte, einschließlich eines aggressiven Tumors im Frontallappen, der auf einem öffentlich geteilten Hirnscan sichtbar war. Prinkes Zustand war Kollegen durch häufige Arzttermine und bezahlte Freistellungen bekannt. Er leistete weiterhin Beiträge, unter anderem zu internen Projekten und Epics YouTube-Tutorials 'Inside Unreal', wie etwa einem Video von 2021 über Gameplay-Fähigkeiten, das hunderttausende Male aufgerufen wurde. US-Mitarbeiter erhielten sechs Monate Abfindung, beschleunigte Aktienunverfallbarkeiten und eine verlängerte Krankenversicherung, doch Lebensversicherungen erloschen. Aufgrund seiner Vorerkrankung konnte Prinke keine neue Versicherung abschließen, was Sorgen über zukünftige gesundheitliche Ereignisse aufwarf, die seine Fähigkeit zur Erledigung von Papierkram beeinträchtigen könnten. Griffin postete auf Facebook über die Schwierigkeiten der Familie: 'Während ich mit der Realität konfrontiert bin, meinen Ehemann zu verlieren... stehe ich auch vor der Realität, welche Art von Beerdigung/Bestattung ich mir leisten kann. Wie ich ein Dach über dem Kopf behalten werde. Wie ich unseren Sohn und das Leben, das wir gemeinsam aufgebaut haben, schützen werde. Was mit unseren Hunden passieren wird.' Der Beitrag ging auf Reddit und X viral, was dazu führte, dass Sweeney von Fortnite-Nachrichtenkanälen markiert wurde. Am 29. März antwortete Sweeney auf X: 'Epic steht in Kontakt mit der Familie und wird das Versicherungsproblem für sie lösen. Medizinische Informationen unterliegen hoher Vertraulichkeit und waren kein Faktor bei dieser Entlassungsentscheidung. Entschuldigung an alle, dass diese schrecklich schmerzhafte Situation nicht erkannt und im Voraus gehandhabt wurde.' Er lobte die entlassenen Mitarbeiter zudem separat als 'qualitativ hochwertige Leute', die nun anderen Arbeitgebern zur Verfügung stehen.
