Steven Sharif, Schöpfer des MMORPG Ashes of Creation, hat eine einstweilige Verfügung gegen den Vorstand von Intrepid Studios erwirkt. Er reichte eine Klage ein, in der er dem von Rob Dawson geführten Vorstand Verletzungen der Treuepflicht und Versuche vorwirft, Unternehmensvermögen, einschließlich des geistigen Eigentums am Spiel, unrechtmäßig zu übernehmen. Das Gericht in San Diego erteilte die Verfügung, um den Zugriff auf Geschäftsgeheimnisse inmitten der jüngsten Einstellung der Geschäftstätigkeit des Unternehmens und Massenentlassungen zu verhindern.
Steven Sharif trat am 19. Januar aus Intrepid Studios zurück, um gegen Vorstandsentscheidungen zu protestieren, insbesondere gegen Pläne, Mitarbeiter ohne gesetzlich zustehende Vergütung zu entlassen. Nach seinem Ausscheiden setzte der Vorstand die Massenentlassungen fort, was dazu führte, dass die meisten Mitglieder des Führungsteams des Spiels gingen oder entlassen wurden. Ein geplanter Livestream Mitte Februar fand nicht statt. nnIn einer am 6. März im Ashes-of-Creation-Discord geposteten Erklärung schilderte Sharif seine bundesgerichtliche Klage, die er letzten Monat vor dem Gericht in San Diego gegen den von Vorsitzendem Rob Dawson geführten Vorstand und die verbundene Gesellschaft TFE Games Holdings LLC eingereicht hat. Er warf ihnen Verletzungen der Treuepflicht, Verstöße gegen Bundes- und Landesgesetze zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen sowie unrechtmäßige Bemühungen vor, Vermögen durch eine illegale Insider-Pfändung zu übernehmen. Sharif behauptet, der Vorstand wolle das von ihm gegründete Unternehmen zerstören, Ashes of Creation für persönliche Bereicherung umwidmen und ihm durch eine öffentliche Kampagne die Schuld am Zusammenbruch zuschieben. nn„Letzten Monat habe ich im Namen der Aktionäre von Intrepid Studios eine Klage vor dem Bundesgericht in San Diego gegen den Vorstand von Intrepid eingereicht“, schrieb Sharif. Er erklärte, der Vorstand habe seit 2024 versucht, Intrepid stillzulegen und Ashes of Creation an TFE Games zu übertragen, wobei Aktionäre, Gläubiger, Mitarbeiter und die Community ausgeschlossen würden. nnDas Gericht erließ eine einstweilige Verfügung zu Sharifs Gunsten, die Dawson und seinen Verbündeten verbietet, auf die Geschäftsgeheimnisse von Intrepid zuzugreifen, sie zu nutzen, zu verkaufen oder zu verbreiten. Das Urteil stellte fest, dass „das Abwägen der Härten eindeutig zu Gunsten [Sharifs] ausfällt“ aufgrund des Schadens durch die wahrscheinliche unrechtmäßige Pfändung und den möglichen Verkauf von Vermögen an TFE. nnSharif betonte den schweren Schaden durch die Handlungen des Vorstands: Das Unternehmen, das über ein Jahrzehnt aufgebaut wurde und 2017 mit 3,2 Millionen Dollar von rund 20.000 Unterstützern finanziert worden war, wurde abrupt stillgelegt, Mitarbeiter ohne Lohn oder Leistungen entlassen und jahrelange Arbeit in Unsicherheit gestürzt. Er hob die Erfolge des Spiels hervor, darunter 6,7 Millionen Pfund (9 Millionen Dollar) Bruttoumsatz, etwa 300.000 monatlich aktive Spieler, 400.000 auf der Wunschliste, Millionen registrierter Konten und eine Spitzenretentionrate von 76 Prozent bei gleichzeitigen Nutzern am 30. Tag. nn„Ich weise Vorwürfe, ich hätte Unternehmensmittel schlecht verwaltet, den Shutdown des Unternehmens verursacht oder Fehlverhalten begangen zu haben, kategorisch zurück“, fügte Sharif hinzu. Er betonte, dass ein Großteil des Kapitals durch seine persönlichen Bürgschaften und besicherte Vermögenswerte eingeworben worden sei. Sharif erwartet, dass das Gerichtsverfahren interne Kommunikationen und Aufzeichnungen ans Licht bringt, die seine Behauptungen stützen, und schloss mit den Worten, Ashes of Creation repräsentiere zehn Jahre Arbeit von Hunderten Entwicklern und der Unterstützung der Community.
