Ein entlassener Entwickler von Wildlight Entertainments Highguard hat einen Social-Media-Post gelöscht, der toxische Reaktionen auf das Spiel nach Reveal und Launch kritisierte. Josh Sobel, der am Multiplayer-Shooter mitgearbeitet hat, stieß auf Kritik, als er andeutete, dass Online-Negativität zu der schlechten Rezeption beigetragen habe. Der Post, kurz nach Studio-Entlassungen geteilt, hob die sofortige Hasswelle nach dem Game Awards 2025-Trailer hervor.
Highguard, ein Multiplayer-Hero-Shooter von Wildlight Entertainment, erfuhr erheblichen Online-Backlash von der Enthüllung bei The Game Awards 2025 bis zum Launch im Januar 2026. Der kürzlich entlassene Tech-Artist und Rigger Josh Sobel teilte seine Erfahrungen in einem nun gelöschten X-Post (ehemals Twitter) am 12. Februar 2026, Tage nachdem das Studio umfangreiche Stellenstreichungen ankündigte und das Team auf eine „Kern-Gruppe“ reduzierte.Sobel beschrieb die Aufregung vor der Enthüllung: „Der Tag vor The Game Awards 2025 war einer der aufregendsten meines Lebens. Die Zukunft sah hell aus. Aber dann kam der Trailer, und es ging nur noch bergab. Der Hass begann sofort. […] Wir wurden von Minute eins zur Lachnummer, größtenteils wegen falscher Annahmen über eine Millionen-Dollar-Werbeplatzierung.“ Er kritisierte negative Content-Creator, die den Zorn verstärkt haben, „prominente Journalisten“, die Vermutungen als Fakten behandelten, und Gamer, die das Spiel als „woke trash“ verspotteten – basierend auf seinem Autismus.Sobel räumte die Schwächen des Spiels ein, argumentierte aber, dass die polarisierten Reaktionen die Erholungschancen geschadet hätten: „Ich sage nicht, dass unser Versagen rein der Gamer-Kultur zuzuschreiben ist und das Spiel ohne den negativen Diskurs gediehen hätte, aber es hat definitiv eine Rolle gespielt. Alle Produkte sind den Verbrauchern ausgeliefert, und die Verbraucher haben absurde Mühen aufgewendet, um Highguard zu diffamieren. Und es hat funktioniert.“Der Post löste weiteren Backlash aus, Kritiker warfen den Entwicklern vor, die Verantwortung für ein Spiel abzuwälzen, das Spieler nicht halten konnte. Daten von Ampere Analysis zeigen, dass 1,54 Millionen Menschen Highguard im Januar 2026 spielten, vergleichbar mit Palworlds Launch-Zahlen, was auf anfängliches Interesse, aber schlechte Retention hinweist. Tausende negativer Steam-Rezensionen mit minimaler Spielzeit spiegelten Vergleiche mit dem Flop von Concord wider.Tyler Wylde von PC Gamer unterstützte Teile von Sobels Sicht: „Leider sagte [Wildlight] uns kurz vor dem Launch, dass Highguard keine ‘super riesigen’ Spielerzahlen brauche, um erfolgreich zu sein, wettete aber klar darauf, dass es eines dieser außergewöhnlichen Spiele sei, denn ein normaler Launch reichte nicht, um den Großteil des Personals zu halten.“ Wylde warnte vor dem Druck auf alle Spiele, Blockbuster zu sein, was zu Unternehmensdominanz führen könnte.Wildlight Entertainment betonte, dass Highguard kein laborgefertigtes Live-Service-Spiel war, sondern ein risikoreiches Projekt. Am Donnerstag, 13. Februar 2026, brachte ein Patch technische Fixes, Bug-Korrekturen, schnellere Respawn-Zeiten, eine verkürzte 90-Sekunden-Ausrüstungsphase und Raids, die nach einer Generator-Explosion enden.Sobel löschte sein gesamtes X-Konto bis zum 15. Februar 2026 inmitten der Kontroverse.
