Wildlight EntertainmentのHighguardから解雇された開発者が、ゲームの発表と発売後の毒性反応を批判するソーシャルメディア投稿を削除した。マルチプレイヤーシューターで働いていたJosh Sobelは、オンラインのネガティビティがゲームの悪い評判に寄与したと示唆したことで非難を浴びた。この投稿は、スタジオのレイオフ直後に共有され、Game Awards 2025のトレーラー後の即時ヘイトを強調していた。
Wildlight Entertainmentが開発したマルチプレイヤーヒーローシューター『Highguard』は、The Game Awards 2025での発表から2026年1月の発売まで、大きなオンライン的反発に直面した。最近レイオフされたテックアーティスト兼リガーであるJosh Sobelは、2026年2月12日、スタジオが大規模な人員削減を発表しチームを「コアグループ」に縮小した数日後に、X（旧Twitter）の今削除された投稿で自身の経験を共有した。Sobelは発表前の興奮を次のように描写した。「The Game Awards 2025前日の日は人生で最もエキサイティングな日の一つだった。未来は明るく見えた。しかしトレーラーが公開されると、そこからすべてが下り坂になった。ヘイトは即座に始まった。[…] 我々は1分目からジョークにされ、100万ドルの広告配置に関する誤った仮定が主な原因だった。」彼は怒りを増幅させたネガティブなコンテンツクリエイター、「著名なジャーナリスト」たちが推測を事実として扱ったこと、そして自分の自閉症に基づいてゲームを「woke trash」と嘲笑したゲーマーを批判した。Sobelはゲームの欠点を認めつつ、極端な反応が回復の可能性を損ねたと主張し、次のように書いた。「ゲーマー文化のせいだけであり、ネガティブな議論がなければゲームが成功したとは言わないが、間違いなく役割を果たした。すべての製品は消費者の気まぐれ次第で、消費者はHighguardを中傷するのに異常な努力を払った。そしてそれは成功した。」この投稿はさらなる反発を呼び、批評家たちはプレイヤーを維持できなかったゲームの責任を開発者が回避していると非難した。Ampere Analysisのデータによると、2026年1月に154万人がHighguardをプレイしたが、Palworldのローンチ数と同等で、初期興味はあったもののリテンションが悪かった。最小プレイタイムの数千のSteamネガティブレビューは、Concordの失敗との比較を反映していた。PC GamerのTyler WyldeはSobelの見解の一部を支持し、「残念ながらローンチ直前にHighguardは『超巨大』なプレイヤー数を必要としないと述べたが、[Wildlight]は明らかに例外的なゲームになると賭けていた。通常のローンチではスタッフのほとんどを雇用し続けられなかった」と指摘した。Wyldeはすべてのゲームをブロックバスターに圧力をかけることの危険性を警告し、企業支配を招く可能性を指摘した。Wildlight EntertainmentはHighguardがラボ設計のライブサービスではなく、リスクを取ったプロジェクトだと強調した。2026年2月13日（木曜日）にパッチが導入され、技術修正、バグ修正、より速いリスポーン時間、90秒に短縮されたギアリングフェーズ、1回のジェネレーター爆発で終了するレイドが追加された。Sobelは論争の中、2026年2月15日までにXアカウント全体を削除した。