Wildlight Entertainmentの元リードテクニカルアーティストであるJosh Sobel氏は、Highguardの発表とローンチ後の課題について洞察を共有した。彼は、バックラッシュの多くを誤った前提と大規模なレビュー爆撃によるものだとしている。スタジオは持続的なネガティブな感情の中でレイオフを経験した。
Highguardは2025年のThe Game Awardsでトレーラーが公開され、Wardensとの戦闘や魔法のマウントを披露した。ゲームは1月にローンチし、初期のプレイヤー急増を記録したが、マップサイズや3v3フォーマットの制限などの要素で批判を浴びた。 独立系セルフパブリッシングスタジオのWildlight Entertainmentは、パッチとアップデートで対応し、期間限定コンテンツとして始まった5v5モードを恒久化するなどした。しかし、これらの努力にもかかわらずネガティブな空気は続き、ローンチ数週間後にレイオフが発生した。 現在削除されたソーシャルメディア投稿で、Josh Sobel氏は発表直後のプロジェクトの即時崩壊を語った。「発表の1分目から俺たちは笑いものになった」と彼は述べた。Sobel氏は、「100万ドルの広告配置」に関する憶測がジャーナリストやコンテンツクリエイターに事実として受け入れられ、ネガティブの波を引き起こした点を指摘した。この環境は、クリエイターが批判的な報道でエンゲージメントを優先し、チームの努力を覆い隠すことにつながった。 発表前は社内フィードバックは良好で、スタジオはロイヤリティ中心の構造で財務負担を軽減していた。しかし、外部反応には個人攻撃が含まれ、Sobel氏はトレーラー後にXプロフィールをロックし、さらに嘲笑を招いた。「ヘイトは即座に始まった」と彼は指摘した。 ローンチ時には1時間未満のプレイ時間しかなくチュートリアルを完了していないユーザーからの14,000件以上のレビュー爆撃が発生した。コメント欄は「Concord 2」や「Titanfall 3がこれのために死んだ」などのミームで埋め尽くされた。 Dexertoのインタビューで、クリエイティブ＆デザインディレクターのJason McCord氏は、このようなヘイトを予想していなかったとし、Highguardはファーストパーソンシューターで独自性を提供すると信じていたと述べた。 Splitgate: Arena Reloadedの開発元1047 Gamesからの支援もあり、「どのゲームも1日目は完璧ではない」とコメントした。 Wildlightにコアチームが残り、Highguardの開発を続けているが、その将来は不透明だ。
