Josh Sobel, antiguo artista técnico principal en Wildlight Entertainment, ha compartido perspectivas sobre los desafíos enfrentados por el juego Highguard tras su revelación y lanzamiento. Atribuye gran parte de la reacción negativa a suposiciones falsas y un extenso bombardeo de reseñas. El estudio sufrió despidos en medio de un sentimiento negativo persistente.
Highguard fue presentado a los jugadores mediante un tráiler en The Game Awards 2025, mostrando batallas con Wardens y monturas mágicas. El juego se lanzó en enero, atrayendo un aumento inicial de jugadores, pero pronto enfrentó críticas por elementos como el tamaño del mapa y las limitaciones del formato 3v3. Wildlight Entertainment, un estudio independiente autoeditado, respondió con parches y actualizaciones, incluyendo hacer permanente el modo 5v5 después de que comenzara como contenido de tiempo limitado. A pesar de estos esfuerzos, la atmósfera negativa continuó, llevando a despidos semanas después del lanzamiento. En una publicación en redes sociales ahora eliminada, Josh Sobel describió la caída inmediata del proyecto tras la revelación. «Nos convirtieron en una broma desde el minuto uno», dijo. Sobel destacó cómo la especulación sobre una «colocación publicitaria de un millón de dólares» fue aceptada como hecho por periodistas y creadores de contenido, desatando una ola de negatividad. Este entorno incentivó a los creadores a priorizar el engagement mediante coberturas críticas, eclipsando el trabajo del equipo. Antes de la revelación, la retroalimentación interna había sido positiva, con el estudio estructurado en torno a regalías para aliviar tensiones financieras. Sin embargo, las reacciones externas incluyeron acoso personal; Sobel bloqueó su perfil de X tras el tráiler, provocando más burlas. «El odio empezó inmediatamente», señaló. El lanzamiento registró más de 14.000 bombas de reseñas de usuarios con menos de una hora de juego, muchos sin completar el tutorial. Los comentarios llenaron secciones con memes como «Concord 2» y referencias a «Titanfall 3 murió por esto». En una entrevista con Dexerto, el director creativo y de diseño Jason McCord declaró que el equipo no anticipó tal odio y creía que Highguard ofrecía algo único en los shooters en primera persona. El apoyo llegó de 1047 Games, desarrolladores de Splitgate: Arena Reloaded, que comentaron: «Ningún juego es perfecto el primer día». Un equipo núcleo permanece en Wildlight, continuando el desarrollo de Highguard, aunque su futuro es incierto.
