Christofer Sundberg, cofundador de Avalanche Studios, afirmó que el juego cancelado por el estudio en 2009, AionGuard, presentaba elementos similares a los de Crimson Desert. En una entrevista reciente con PC Gamer, Sundberg expresó un resentimiento duradero hacia la editora que puso fin al proyecto mediante un mensaje de texto. El título de fantasía de mundo abierto nunca pasó de unas capturas de pantalla de baja resolución tras su anuncio inicial.
Avalanche Studios, conocido por la serie Just Cause y Mad Max de 2015, tiene un historial de proyectos cancelados. Christofer Sundberg, quien dejó el estudio sueco en 2019, destacó a AionGuard como la cancelación más dolorosa durante una entrevista en PC Gamer para promocionar su nuevo juego, Samson, del estudio Liquid Swords. El juego combinaba elementos de la Primera Guerra Mundial, medievales y de fantasía para las plataformas PS3 y Xbox 360. Sundberg declaró: “No he jugado lo suficiente a Crimson Desert, pero todo lo que he visto de Crimson Desert estaba en los planes para aquel juego”. Una importante editorial con franquicias destacadas firmó el proyecto, pero cambió su enfoque hacia marcas establecidas y lo canceló abruptamente en 2009 a través de un mensaje de texto, una acción que Sundberg juró no perdonar jamás. Tal como se describió en un informe de Kotaku de 2009, los jugadores controlarían a un miembro de la AionGuard, valientes caballeros mágicos que reconstruían un mundo postapocalíptico región por región. Las opciones incluían ataques directos a fortalezas enemigas, sabotajes sigilosos de suministros o alianzas con tribus locales en el mundo abierto. A pesar de haber recomprado los derechos, Avalanche no pudo conseguir nueva financiación, ya que la revelación previa del juego en la portada de la revista EDGE en enero de 2009 disuadió a las editoras. Solo quedan unas pocas capturas de pantalla de baja resolución de AionGuard.
