中小企業庁は、社会的・経済的に不利な中小企業向けの8(a)プログラムの乱用疑惑に関する拡大調査の中で、ATI Government Solutionsと複数の幹部を停止した。財務省は別途、優先契約に関する省全体の監査を命じ、潜入ビデオが迅速な対応を促した後、上院議員Joni Ernstが追加の監督を求めた、と機関の通知と業界報告によると。
何十年もの間、SBAの8(a)ビジネス開発プログラムは、「社会的・経済的に不利な」中小企業、特に連邦認定部族やアラスカ先住民法人所有の企業に契約機会を振り向けるために使用されてきた。エンティティ所有企業は、書面による正当性の理由で通常の閾値を超える単独ソース受賞を受け取ることができ、監督が弱い場合に乱用されやすいと批評家は指摘する。(law.cornell.edu)
最近の火種は、Susanville Indian Rancheriaが大株主である部族所有の請負業者ATI Government Solutionsである。O’Keefe Media Groupが公開した「パススルー」手配を主張する潜入ビデオの後、SBA局長Kelly Loefflerは10月末に、ATIと3人の上級幹部が調査待ちで新規連邦事業から停止されたと発表し、これは連邦調達貿易メディアとSAM.govの通知で確認された異例の迅速な対応である。(federalnewsnetwork.com)
潜入録音では、ATIの上級ディレクターが約1億ドルの受賞でATIが約65%を保持し、下請けが大部分の作業を行うと説明する様子が示され、契約担当者が企業が約20%の作業を行ったと録音されている。これらの具体的な声明はO’Keefe Media Groupのビデオから来ており、主流メディアによる独立した認証はされていない。(okeefemediagroup.com)
財務省は並行して動いた。11月6日、財務省は優先契約の省全体監査—その局全体で約90億ドルの受賞—を命じ、ATI関連の受賞を停止・終了した後、2億5300万ドル以上の契約に関連する疑惑を引用した。(home.treasury.gov)
上院中小企業・起業委員会委員長のJoni Ernst上院議員（共和党-アイオワ州）は、8(a)プログラムの監督強化を求めている。Daily Wireが入手した10月30日の手紙で、彼女はSBA監察総監に対しATI、その部族所有者、および関連会社を調査するよう促し、最近の懲戒措置と下請け違反の扱いに関する記録を求めた。これらの具体的な手紙の詳細はErnstの公式サイトに投稿されておらず、独立して検証できなかった。(dailywire.com)
Daily Wireはまた、局長LoefflerがSBAがATIのCEOに関連する7つの追加企業を停止し、その名前を法執行機関に送ったと報じた。SBAは公開でATIと3人の幹部の停止のみを確認しており、機関は他の企業のリストを公開しておらず、広範な停止の外部確認は報道時点で利用できなかった。(dailywire.com)
プログラムのルールが論争の中心である。連邦の下請け制限の下、8(a)主契約者はサービスの場合、特定のコスト指標で契約の少なくとも50%を実行する必要があり、供給品と建設では異なる閾値がある。GAOと規制ガイドラインは、部族所有およびANC所有企業が標準閾値を超える単独ソース受賞を必要正当性で受け取ることができると指摘する。(law.cornell.edu)
今年、ATIとは無関係の司法省のケースに続き、保留契約の広範な精査が激化している。6月12日、DOJはUSAID契約担当者と3人の幹部の有罪答弁を発表し、5億5000万ドル以上の契約を含む贈収賄スキームで、2社Vistant（旧PM Consulting Group）とApprioとの起訴猶予合意を結んだ。DOJは、このスキームが8(a)経路を悪用し、賄賂と引き換えに受賞を誘導したと述べた。(justice.gov)
その解決にもかかわらず、CollaborateUpとVistantの合弁企業はUSAIDの中米地域支援サービスIDIQに位置を占め、8億ドルの上限を持つ契約車両—以前の報道で強調され、CollaborateUpのサイトで確認された。IDIQの上限は潜在的なものであり、タスクオーダー受賞を保証するものではない。(collaborateup.com)
バイデン政権は以前、政府全体の不利中小企業との契約をFY2025までに15%に引き上げる目標を設定し、長年の5%の法定目標から上昇した。SBA自身のFY2023–FY2024パフォーマンス要約は、SDB受賞が適格ドルの12%を超えていることを示すが、カテゴリは機関により異なる。(bidenwhitehouse.archives.gov)
局長Loefflerの下のSBAはまた、8(a)プログラムの全面監査を開始し、結果を監察総監とDOJに送り、DOJ贈収賄ケース後にUSAIDの独立8(a)契約権限を撤回した。業界報道と機関リリースは、GSAと財務省がSBAのATI停止に続き独自のレビューを行ったことを示す。(sba.gov)
次に何が起こるかは、SBAの調査、潜在的な資格剥奪手続き、および刑事送致に依存する。今のところ、ATIと名指しの幹部は調査が進行中、新規連邦事業の受領から停止されたままである。(tribalbusinessnews.com)
