لقد علقت إدارة الشركات الصغيرة شركة ATI Government Solutions وعدة من المسؤولين التنفيذيين وسط تحقيق متوسع في الإساءة المزعومة لبرنامج 8(a) للشركات الصغيرة الاجتماعية والاقتصادية المحرومة. أمرت وزارة الخزانة بشكل منفصل بتدقيق على مستوى الوزارة للعقود القائمة على التفضيلات، بينما دعت السيناتورة جوني إرنست إلى إشراف إضافي بعد فيديوهات سرية أدت إلى إجراء سريع، وفقًا لإشعارات الوكالة وتقارير الصناعة.
لعقود، استخدم برنامج تطوير الأعمال 8(a) التابع لـ SBA لتوجيه فرص العقود إلى "الشركات الصغيرة الاجتماعية والاقتصادية المحرومة"، بما في ذلك الشركات المملوكة للقبائل المعترف بها فيدراليًا وشركات أصليي ألاسكا. يمكن للشركات المملوكة للكيانات تلقي جوائز مصدر وحيد فوق الحدود العادية مع تبرير مكتوب، وهي ميزة يقول النقاد إنها عرضة للإساءة إذا كان الإشراف ضعيفًا. (law.cornell.edu)
نقطة توتر حديثة هي ATI Government Solutions، وهي مقاول مملوك لقبيلة يملكها غالبًا رانشريا الهنديين في سوزانفيل. بعد فيديوهات سرية نشرتها مجموعة إعلام أوكيف تتهم ترتيبات "التمرير"، أعلنت مديرة SBA كيلي لوفلر في أواخر أكتوبر أن ATI وثلاثة من المسؤولين التنفيذيين الرئيسيين تم تعليقهم من الأعمال الفيدرالية الجديدة بانتظار التحقيق، وهي إجراء سريع غير عادي أكدته منافذ التجارة الفيدرالية للشراء وإشعار SAM.gov. (federalnewsnetwork.com)
في التسجيلات السرية، يظهر مدير تنفيذي رفيع المستوى في ATI يصف جائزة تقدر بـ 100 مليون دولار حيث تحتفظ ATI بنحو 65% بينما يقوم مقاول فرعي بمعظم العمل؛ مسؤول عقود مسجل يقول إن الشركة أجرت حوالي 20% من العمل. تأتي هذه التصريحات المحددة من فيديوهات مجموعة إعلام أوكيف ولم يتم التحقق منها بشكل مستقل من قبل المنافذ الرئيسية. (okeefemediagroup.com)
تحركت وزارة الخزانة بالتوازي. في 6 نوفمبر، أمرت الخزانة بتدقيق على مستوى الوزارة للعقود القائمة على التفضيلات —حوالي 9 مليارات دولار في الجوائز عبر مكاتبها— بعد تعليق وإنهاء جوائز متعلقة بـ ATI، مشيرة إلى اتهامات مرتبطة بأكثر من 253 مليون دولار في العقود. (home.treasury.gov)
السيناتورة جوني إرنست (R-آيوا)، التي ترأس لجنة الشركات الصغيرة وريادة الأعمال في السناتور، دعت إلى تعزيز الإشراف على برنامج 8(a). في رسالة بتاريخ 30 أكتوبر حصلت عليها Daily Wire، دعت مفتش عام SBA إلى التحقيق في ATI ومالكها القبلي والشركات التابعة وطلبت سجلات حول الإجراءات التأديبية الحديثة وكيفية التعامل مع انتهاكات التعاقد الفرعي. لم يتم نشر تلك التفاصيل المحددة للرسالة على موقع إرنست الرسمي ولم يمكن التحقق منها بشكل مستقل. (dailywire.com)
كما أفاد Daily Wire أن المديرة لوفلر قالت إن SBA علقت سبع شركات إضافية مرتبطة بمدير تنفيذي لـ ATI، مع إحالة أسمائهم إلى السلطات القانونية. أكدت SBA علنًا فقط تعليق ATI وثلاثة من المسؤولين التنفيذيين؛ لم تصدر الوكالة قائمة بالشركات الأخرى، ولم تكن هناك تأكيد خارجي لتعليقات أوسع عند وقت الضغط. (dailywire.com)
قواعد البرنامج مركزية في الجدل. تحت القيود الفيدرالية على التعاقد الفرعي، يجب على المقاول الرئيسي 8(a) عادةً أداء ما لا يقل عن 50% من العقد (بناءً على معايير تكلفة معينة) للخدمات، مع عتبات مختلفة للإمدادات والبناء. تشير GAO والإرشادات التنظيمية إلى أن الشركات المملوكة للقبائل والشركات المملوكة لـ ANC قد تتلقى جوائز مصدر وحيد فوق العتبات القياسية مع تبرير مطلوب. (law.cornell.edu)
تعزز التدقيق الأوسع للعقود المحجوزة هذا العام بعد قضية وزارة العدل غير مرتبطة بـ ATI. في 12 يونيو، أعلن DOJ عن اعترافات بالذنب من قبل مسؤول عقود USAID وثلاثة من المسؤولين التنفيذيين في مخطط رشوة يتضمن أكثر من 550 مليون دولار في العقود، واتفاقيات تأجيل الملاحقة مع شركتين، Vistant (سابقًا PM Consulting Group) وApprio. قال DOJ إن المخطط استغل مسارات 8(a) وشمل توجيه الجوائز مقابل الرشاوى. (justice.gov)
رغم ذلك الحل، تحتل مشروع مشترك بين CollaborateUp وVistant مكانًا في IDIQ خدمات الدعم الإقليمي لأمريكا الوسطى التابع لـ USAID، وهو آلية عقد بسقف 800 مليون دولار —ترتيب أبرز في تقارير سابقة وأكد على موقع CollaborateUp. يمثل سقف IDIQ إمكانية، لا جوائز أوامر المهام مضمونة. (collaborateup.com)
حددت إدارة بايدن سابقًا هدفًا لرفع العقود الحكومية مع الشركات الصغيرة المحرومة إلى 15% بحلول FY2025، ارتفاعًا من الهدف القانوني البالغ 5% منذ فترة طويلة لهذه الفئة. تظهر ملخصات SBA الخاصة بالأداء FY2023–FY2024 أن جوائز SDB تتجاوز 12% من الدولارات المؤهلة، على الرغم من اختلاف الفئات حسب الوكالة. (bidenwhitehouse.archives.gov)
أطلقت SBA تحت المديرة لوفلر أيضًا تدقيقًا كامل النطاق لبرنامج 8(a)، مع إحالة النتائج إلى المفتش العام وDOJ، ولاحقًا سحبت سلطة العقود 8(a) المستقلة لـ USAID بعد قضية الرشوة DOJ. تشير تغطية الصناعة وإصدارات الوكالة إلى أن GSA والخزانة تبعت تعليق ATI من SBA بمراجعاتها الخاصة. (sba.gov)
ما يحدث بعد ذلك سيعتمد على تحقيق SBA، والإجراءات المحتملة للإيقاف، وأي إحالات جنائية. في الوقت الحالي، تظل ATI والمسؤولون التنفيذيون المسمون معلقين من تلقي أعمال فيدرالية جديدة بينما يتقدم التحقيق. (tribalbusinessnews.com)
