マックス・フェルスタッペンは、マクラーレンの育成ドライバーである15歳のドリース・ファン・ランゲンドンクと自身のチーム「フェルスタッペン・レーシング」で契約を交わした。この動きは、F1で4度のワールドチャンピオンに輝いたフェルスタッペンにとって、育成ドライバー開発への初参入となる。
フェルスタッペン・レーシングは、ファン・ランゲンドンクがジュニアカテゴリーで昇格していく過程において、追加のサポートと指導を行っていく。ベルギー出身のこの10代の若者は、2023年の世界ジュニアカート選手権でタイトルを獲得した後、2024年7月にマクラーレンのドライバー開発プログラムに加入した。
ファン・ランゲンドンクは昨年末にシングルシーターレースへ転向し、イギリスF4選手権のデビュー戦でポールポジションと優勝を飾った。現在は2026年シーズンとして同シリーズにフル参戦しており、ザントフォールトでの2連勝を経てランキング首位に立っている。
「ドリースがキャリアを通じて見せた急成長、そしてカートからオープンフォーミュラレースへの第一歩で示した才能に感銘を受けている」とフェルスタッペンは語った。「そのため、私と私のマネジメントチームは、フェルスタッペン・レーシング・プロ・シミュレーションのシミュレーターによるサポートを通じ、ドリースがF1という最終目標に到達できるよう支援していく」
今回の合意の下で、ファン・ランゲンドンクは引き続きマクラーレンの育成プログラムの一員として留まることになる。ファン・ランゲンドンクは「フェルスタッペン・レーシングは、僕のキャリアを次のレベルへ引き上げるためのサポートを提供してくれます。これは、究極の目標であるF1への道において重要なステップとなります」と述べた。
