2026年F1マイアミ・グランプリの予選で、レッドブルがRB22に主要なアップデートを投入したことを受け、マックス・フェルスタッペンがグリッド2番手を確保した。今シーズンの厳しい開幕を迎えた4度のワールドチャンピオンは、この状況の好転を「信じられない」と表現した。彼はポールポジションを獲得したメルセデスのキミ・アントネッリの後方からスタートする。
レッドブルは2026年シーズン序盤、RB22のバランス調整に苦しみ、フェルスタッペンとチームメイトのイサック・ハジャルは先頭集団から引き離され、コンストラクターズランキングでもハースなどのチームの後塵を拝していた。マイアミまでのフェルスタッペンの予選最高位は日本GPの8位であり、ハジャルはライバル勢のパワーユニットトラブルの隙を突きオーストラリアGPで3位を獲得していた。マシンの弱点に対する深い理解がマイアミ・サーキットで投入された初の大規模アップデートパッケージにつながり、ハンドリングは劇的に改善された。土曜日のスプリントレースでフェルスタッペンは5位に入り、これまでのような遅れをとることなくトップ集団に食らいつくペースを見せた。予選ではフェラーリのシャルル・ルクレールを抑えて2番手に入り、アントネッリのベンチマークタイムからわずか0.2秒差にまで迫った。今週末まで多くのことがうまくいっていませんでした。いくつかの変更を行ったことで、マシンのドライブははるかに快適になりました。以前よりも自信を感じますし、もはやマシンに乗せられているという感覚はありません。フェルスタッペンは、マシンの予測不可能なオーバーステアやアンダーステアを特定・修正するために尽力したミルトンキーンズのチームを称賛した。これまでのレースで我々は自分たちのパフォーマンスに本当に満足できていませんでした。しかし、全員が問題の理解に向けて全力で取り組んでおり、解決策を見つけ出してくれました。それを目の当たりにできたのは本当に素晴らしいことです。驚異的なチームの努力です。彼はマシンにはさらなる熟成が必要だとしつつも、現在は攻めの走りが可能になったと語った。
