鈴鹿で開催されたF1日本グランプリ終了後、マックス・フェルスタッペンは、自身の乗るレッドブルRB22のパフォーマンスと、2026年型F1規定に対する不満をあらわにした。4度の世界チャンピオンであるフェルスタッペンは、エネルギー管理の問題によりアルピーヌのピエール・ガスリーを追い抜くことができず、オリバー・ベアマンの激しいクラッシュを受けて安全性への懸念を指摘。フェルスタッペンは、ルール変更を促すために「安全性」という議論を利用するべきだと示唆した。
2026年F1シーズンは開幕から3戦を終え、レッドブルRB22のペース不足に苦しむマックス・フェルスタッペンは、12ポイントを獲得してドライバーズランキング9位に沈んでいる。大好きなコースである鈴鹿でも予選Q2で敗退し、決勝レースの大半をガスリーの後ろで足止めされ、有効な追い抜きができないまま終わった。フェルスタッペンはレース後の取材に対し、「ラップあたりほんの少し速かったが、追い抜くことができない。いや、追い抜くことはできるが、次のストレートでバッテリーが残っていないんだ」と語った。レッドブルはコンストラクターズ選手権でもアルピーヌに後れをとっている。フェルスタッペンは、新しいエンジンフォーミュラとエネルギー管理規定のせいで、特に鈴鹿のように長いストレートが続き、充電の機会がほとんどないサーキットでは追い抜きがほぼ不可能になっていると非難した。彼は、1本のストレートでバッテリーパワーを使い切ると次がなくなるため、攻撃が非効率になると説明し、「そうするのは完全に非効率だ」と述べた。レースでは、ハースのドライバーであるオリバー・ベアマンが、パワー差により時速45キロ速い速度でフランコ・コラピントのアルピーヌに接近し、50Gのクラッシュに見舞われた。フェルスタッペンはその危険性に注目し、「片方がパワーを失って完全に立ち往生している一方で、もう片方が『マッシュルームモード』を使えば、時速50～60キロもの速度差が出てしまう。これは本当に非常に大きい」と指摘した。さらに彼は、マイアミGPまでに修正を急がせるには「安全性」を口実にすればよいと皮肉混じりに述べた。課題はあるものの、フェルスタッペンは依然として意欲的であり、4月の5週間の休暇中には家族と過ごす時間や、ニュルブルクリンク24時間レースへの準備を予定している。彼は今後、マシンの安定性とエンジンのデプロイメント（出力制御）の改善を目指す考えだ。
