レッドブルのイサック・ハジャルは、技術規定違反による失格処分を受けた2026年F1マイアミGPの予選で、チームメイトのマックス・フェルスタッペンから0.825秒の差をつけられたことについて、真のパフォーマンス格差というよりは路面の低グリップ状態が原因だったと語った。一方のフェルスタッペンは、ステアリングシステムの改善とアップグレードがレッドブルの復調につながったと評価している。
当初9番手を獲得していたハジャルだが、予選後の車検でRB22のフロアボードが規定から逸脱していたことが確認され（別報）、失格処分となった。F1参戦2年目の現在、ドライバーズランキングで12位につけている。ハジャルは土曜のスプリント予選でもフェルスタッペンから0.961秒遅れていた。レッドブルは開幕3戦を終えてコンストラクターズランキング6位に低迷しており、それまでのチームメイト間の予選タイム差は0.5秒以内だった。
「単に自分のドライビングの問題です。非常にトリッキーなコースで、路面温度が高くグリップも極めて低い……マックスはこうしたコンディションへの適応能力が非常に高いんです」とハジャルは述べた。一部のコーナーでは改善が見られたものの、ストレートやターン1、そして全体的なラップタイム管理やタイヤマネジメントでミスがあったと認めている。「マックスはすべてをまとめる能力が僕よりはるかに上で、さらにストレートスピードも少し速かった。本当に見事な仕事ぶりでした！」
フロントロウ2番手を獲得し、ポールシッターであるメルセデスのキミ・アントネッリから0.166秒差につけたフェルスタッペンは、スプリングブレイク期間中に行われた重要な修正について言及した。チームはバルセロナテスト以降問題となっていたステアリングラックと関連部品をすべて交換した。「そのほとんどがステアリングシステムの問題で、以前は明らかにどこか不具合がありました。ようやく修復できたことで、少なくとも今は普通にステアリング操作ができるようになりました」と4度のチャンピオンは語った。
日本GPでQ3進出を逃して驚いたというフェルスタッペンは、サイドポッドの改良、新しいフロア、そして「マカレナ」スタイルのウィングを含むアップグレードが、ライバルとの1秒あった差を縮めたと指摘した。「開幕3戦を終えた後という状況を考えれば、これは明らかに我々にとって非常にポジティブな結果です」と彼は付け加えた。エンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼの2028年の退任といった変化が続く中で、チームの士気を高めている。
