オバマ政権がHousing Firstモデルを大幅に拡大してから12年、政策アナリストの一部は、この戦略がホームレスを減らせず、特にカリフォルニアで路上生活者数が急増したと主張している。Texas Public Policy Foundationのフェロー、Michele Steeb氏は、連邦データとCicero Instituteの報告を引用し、このアプローチが精神疾患や依存症などの根本原因の治療を犠牲に、無条件の住宅補助を過度に優先したと主張する。
Housing Firstモデルは2008年にジョージ・W・ブッシュ大統領の下で連邦のホームレス政策に組み込まれ、オバマ政権下で連邦戦略の中心となった。2013年、オバマ政権のホワイトハウスと住宅都市開発省（HUD）は、Housing Firstをホームレス対策の支配的な「一律」アプローチとするため動き出したと、Texas Public Policy Foundationの上級フェロー、Michele Steeb氏がDaily WireのMorning Wireポッドキャストで語った。
Housing First以前のより広範な枠組みでは、連邦資金はシェルター、移行住宅、精神保健や薬物使用治療などのサービスを住宅と並行して支援していた。Steeb氏はMorning Wireに対し、約12年前からHUDが主要助成プログラムを最小限の条件での恒久住宅提供に条件付け、独立した治療や雇用プログラムへの支援を制限するようになったと述べた。
「ブッシュ政権は2008年にHousing Firstモデルを連邦政策に初めて導入した。オバマ政権は2013年にこの政策を大幅に拡大し、連邦政府の一律ホームレス対策とした」とSteeb氏はDaily Wireによると語った。彼女は、この枠組み下でHUD助成受給者は一般的に、入居者に禁酒や雇用維持を住宅受領の条件とすることを禁じられ、これが連邦政府が実施したHousing Firstの核心的原則だと主張した。
Steeb氏、『Answers Behind the Red Door: Battling the Homeless Epidemic』の著者は、Housing Firstは当初、慢性ホームレスの比較的小さなグループ向けに設計されたが、独占的使用を正当化する十分な証拠なく全国規模に拡大されたと主張する。彼女はMorning Wireのインタビューで、バラク・オバマ前大統領が「文字通り10年でホームレスを根絶すると約束した」とし、拡大から約10年後、米国は過去最高のホームレス数を記録し、「ほぼ35%」増加したと述べた。ただし、この具体的なパーセンテージはSteeb氏の表現によるもので、公表HUDデータでは過去10年の全国ホームレストレンドは変動し、10～12年での単一35%全国増加とは明確に一致しない。
Housing Firstを批判する政策団体Cicero Instituteの2022年報告は、ほぼ完全にHousing First戦略に依存した管轄でホームレスがほぼ25%増加したと指摘した。報告は、強力な要件や治療・説明責任への並行投資なしの恒久支援住宅重視システムは、混合アプローチより悪い結果を示すと主張した。一方、他の研究者や擁護者はHousing Firstを擁護し、慢性ホームレス個人の住宅安定性を向上させる研究を挙げ、住宅費高騰と地元市場状況がホームレストレンドの主因だと主張する。
Steeb氏とDaily Wire記事は、Housing First中心戦略の影響がカリフォルニアで特に顕著だと主張する。インタビューでSteeb氏は、カリフォルニアは「連邦を追従し、君たちの全資金の上に我々の全資金…をHousing Firstに充てる唯一の州」と述べ、2017年頃に資金配分を合わせた後、約40%のホームレス増加があったと主張した。HUDの公データと独立アナリストは、カリフォルニアの最近のホームレス大幅増を裏付けるが、具体的なパーセント変化は期間・方法論により異なる。
カリフォルニアは全米最大のホームレス人口と無宿ホームレスの最高割合を持つ。最近の連邦・州報告では、全米ホームレスの約4分の1と無宿人口の約40～45%（年・データセットによる）を抱える。主要都市ロサンゼルスやサンフランシスコはHousing First指向戦略と他プログラムを採用したが、目立つ野営地とホームレス関連の公衆混乱に苦しみ、一部最近の地元集計では無宿数増加鈍化や微減が見られる。
Steeb氏はトランプ政権の変化を称賛し、Daily Wireに対し、連邦当局が住宅と併せて「精神保健治療」と「薬物・アルコールカウンセリング」を再優先し、危険な野営地の撤去を奨励したと述べた。彼女は、大規模無管理野営地が過剰摂取、人身売買、周囲地域の公衆安全・保健への広範影響と関連すると警告した。
Housing Firstをめぐる議論は依然鋭い。Steeb氏やTexas Public Policy Foundation、Cicero Instituteなどの批評家は、無条件住宅独占焦点がホームレス増加と依存症・重度精神疾患への不十分な注目と重なると主張する。Housing First擁護者は、特定集団に証拠ベースで有効で、最近の増加主因は住宅費急騰で連邦ホームレス政策設計ではないと反論。新連邦・州データが続々公表される中、Housing Firstの単独・主戦略としての有効性は全国ホームレス政策議論の中心にある。
