大規模な遺伝子研究で、食事後の血糖値の急上昇がアルツハイマー病のリスクを大幅に高める可能性が判明した。リバプール大学の研究者らが、UK Biobankの35万人超の参加者のデータを分析し、食後高血糖に関連するリスクが69%増加することを明らかにした。この効果は目に見える脳損傷とは独立しており、より微妙な生物学的メカニズムを示唆している。
リバプール大学の研究者らは、食後血糖値の上昇がこれまで認識されていたよりも脳の健康に対する脅威が大きい可能性を示す証拠を発見した。2025年にDiabetes, Obesity and Metabolismに掲載された研究で、チームは40～69歳のUK Biobank参加者35万人超の遺伝子および健康データを解析した。解析は、空腹時血糖、インスリン値、食後2時間の血糖値などの指標を対象とし、メンデルランダム化法を用いて認知症との因果関係を特定した。結果、食後血糖の上昇（食後高血糖と称される）がアルツハイマー病と強い関連があることが明らかになった。高い水準の参加者は69%高いリスクに直面し、この関連は脳萎縮や白質病変によるものではない。これにより、潜在的な経路、特に隠れた代謝効果が関与している可能性が示唆され、さらなる調査が必要だ。2型糖尿病やインスリン抵抗性は長年認知機能低下と関連づけられているが、本研究は食後スパイクを独立した要因として特定した。主任著者のAndrew Mason博士は、「この発見は将来の予防戦略を形成するのに役立つ可能性があり、血糖管理の重要性を全体だけでなく、特に食後に強調している」と述べた。主任著者のVicky Garfield博士は検証の必要性を強調：「まず他の集団や祖先でこれらの結果を再現し、関連を確認し、基礎生物学をより良く理解する必要がある。検証されれば、糖尿病患者の認知症リスク低減に向けた新たなアプローチの道を開く可能性がある」。これらの洞察は高血糖の認知症における役割に関する既存知識を基盤とし、糖尿病増加の中で脳の健康を守る標的介入を導く可能性がある。
