オハイオ州イースト・パレスチナで毒性列車脱線事故から3年、超党派の支持と業界の反対の中で鉄道安全法の成立努力が続く。JD Vance氏が共同提案したこの法案は、危険物を運ぶ列車に対する安全規制を義務づけることを目的としている。議員らは今週、法案の成立を求める声を再び上げ、脱線リスクの継続を強調した。
オハイオ州イースト・パレスチナでの列車脱線事故は2023年2月4日に発生し、貨車から有毒化学物質が漏洩した。この事故は動物を死滅させ、火災を引き起こし、住民にさまざまな病気を引き起こした。対応として、当時の大統領候補ドナルド・トランプ氏は2023年2月に町を訪問し、数千本の水のボトルを配布し、バイデン政権の対応の遅さを批判した。「多くの場合、あなた方の善意と忍耐は無関心と裏切りによって迎えられた」とトランプ氏は地元住民に語り、当時の上院議員JD Vance氏や当局者らが同席した。ジャーナリストのSalena Zito氏はこの訪問をトランプ氏の政治的復活の転機と表現した。「2016年の魔法を蘇らせるなら、忘れられた男と女、そして労働の尊厳を理解することから始まり、それはここで、バイデンが拒否した日に彼が現れた時から始まった」と彼女は書いた。今、トランプ氏とVance氏がホワイトハウスにいる中、Vance氏が共同提案した鉄道安全法は、当初の超党派の勢いにもかかわらず未成立のまま。同法案は運輸省に対し、危険物列車に対する安全規則の策定を義務づける。トランプ氏は2024年選挙戦でこれを支持した：「JD Vanceは上院で懸命に働き、これのようなことが二度と起こらないよう努めている。それゆえ議会が彼の鉄道安全法を可決することが極めて重要だ。JDの素晴らしい法案は私の完全かつ全面的な支持を得ている！」。今週、超党派の議員グループは法案を委員会から進めるか、またはSurface Transportation Reauthorizationに組み込むよう促した。イースト・パレスチナを代表し2025年版の共同提案者でもあるオハイオ州共和党のMichael Rulli氏は、「年間を通じて毎週脱線事故が発生している。パレスチナの事故が注目されたのは化学物質が積載されていたからだ。私たちの対応はひどかった。もっと良くしなければならない」と述べた。オハイオ州民主党のEmilia Sykes氏は、「主に鉄道事業者を責任追及し、彼らが抱える問題に対して助言と指導を提供している」と付け加えた。反対派にはMike Pence氏のAdvancing American FreedomやCompetitive Enterprise Instituteがあり、1月29日に再承認立法への組み込み反対を議会に求めた。コストと実現可能性を挙げ、「Surface transportation billsはインフラの近代化、移動性の向上、経済成長の支援を目的としている」との手紙で主張し、予期せぬ結果を警告した。Advancing American FreedomのJohn Shelton氏は記者に、「自動化と規制緩和によりコストを下げ鉄道安全を向上させる方法を知っている。トランプ政権第1期でそれが機能した」と語った。Association of American Railroadsもこの措置に反対。広報上級副社長のTed Greener氏は、運輸省の自動軌道検査テストをより良いアプローチと称賛し、法案の繰り返しの否決を指摘した。ホワイトハウス近くの共和党戦略家は同法を肯定的に評価：「MAGAポピュリスト基盤と広範な有権者の両方に人気の珍しい法案で、政権に強力な超党派的政治的勝利をもたらすだろう」。
