女性の睡眠時無呼吸症候群の症状は男性のものとしばしば異なり、ホルモンの変化と誤認される。研究者たちはこの検出のギャップ解消に取り組んでいる。中年期の多くの女性が睡眠中に気道の閉塞を経験するが、見逃されている。
中高年期は女性に予想される変化をもたらす。睡眠が浅くなり、夜が暑く感じ、エネルギー水準が低下する。これはホルモンバランスの変化と体の適応による。しかし、かなりの数の女性にとって、これらの乱れはより深刻な原因に由来する。つまり睡眠時無呼吸症候群で、睡眠中に気道が1時間に数十回閉塞するのだ。従来、睡眠時無呼吸症候群は女性で過少診断されてきた。女性の症状――疲労や不眠など――は、男性に見られるような明らかな激しいいびきや喘ぎ声ではなく、更年期のホルモン変動を模倣するものが多いからだ。この見落としは治療の遅れと健康結果の悪化につながっている。最近の研究者らの取り組みはこのギャップを埋めることを目指している。性別特有の兆候を認識することで、医療専門家は早期発見と介入を改善できる。研究は女性の睡眠時無呼吸症候群をより効果的に特定するための調整されたスクリーニング手法の必要性を強調しており、症状の緩和と心血管系の問題などの関連リスク低減の可能性がある。意識の高まりに伴い、女性は年齢関連の変化と思い込むのを越えて、持続的な睡眠問題を医療提供者に相談することが奨励されている。