トヨタ自動車は、現CEOの佐藤恒治氏が4月1日に退任し、最高財務責任者の今健太氏が後任に就任すると発表した。この人事は、業界の課題の中で同社の好調ぶりを考慮すると意外だと言われている。
トヨタ自動車は2月6日、CEOの交代を発表した。現社長兼CEOの佐藤恒治氏は3年間の在任後、4月1日に退任し、副会長兼最高産業責任者に就任する。新CEOにはCFOの今健太氏が就き、豊田章男会長の元秘書で親しい盟友だ。
今氏は1月に任命を伝えられ、驚いたと述べた。「現時点ではすべてを評価し、明確なロードマップがあるわけではない」と今氏は語り、佐藤氏ら幹部と今後のリーダーシップについて議論するとした。
佐藤氏は内部管理を今氏に委ね、自身は自動車業界全体の業務を担当する。日本自動車工業会会長や経団連副会長としての役割も担う。佐藤氏は記者会見で、「自動車産業の国際競争力を維持するため、協力分野を特定し、日本のための勝利戦略を見つけなければならない」と強調した。また、「異業種との連携が重要で、トヨタは業界でより大きな役割を果たす必要がある」と述べた。
佐藤氏は2023年4月に豊田氏の後任としてCEOに就任し、約14年ぶりのトップ交代となった。当時、豊田氏は自身を「旧世代」と位置づけ、EVやソフトウェア定義車両などの新課題に若手が対応すべきだと語っていた。トヨタは中国競合の台頭、EV移行のコスト増、米関税による貿易の複雑化といった業界の混乱を、他社より上手く乗り切ってきた。
この人事は、トヨタの強固な基盤を維持しつつ、さらなる変革を進める狙いがあるとみられる。
